Lame duck

　　Lame duck

　　跛腳鴨

　　鴨子走起路來一搖三擺，想快也快不了。再加上跛腳，那更是舉步維艱，一籌莫展。在美國政界，常用lame duck來形容任期將屆滿的政治人物的窘境，尤其是第二任期快結(jié)束的總統(tǒng)。

　　美國總統(tǒng)任期是四年，可競選連任一次。自華盛頓創(chuàng)下兩任八年的慣例以來，極少有人打破連任兩次以上的記錄。小羅斯福總統(tǒng)于1933年以壓倒性票數(shù)上任，其后不但連任第二屆，甚而在1941年擔(dān)任第三屆。這是因為當(dāng)時處于二次大戰(zhàn)中，情況非比尋常。終于在1945年，小羅斯福鞠躬盡瘁，死于任內(nèi)。副總統(tǒng)杜魯門繼任后，立即推動修憲，明訂總統(tǒng)只能連任一次。所以小羅斯福連干12年總統(tǒng)的記錄可說是空前絕后。

　　如果一位總統(tǒng)干到第七八年，那么他擺明了是快要離開白宮了。這時底下的事務(wù)官就開始不再那么買他的帳了。更明顯的是，外國也不大愿意和他打交道了。甚而他本人，也不再干勁十足地想推動什么計劃了，好象只能數(shù)饅頭等退伍一樣。這時他就是不折不扣的 lame duck president。

　　至于只干一任而不能贏得連任者，稱為one-term president，如前總統(tǒng)布什。這一類的總統(tǒng)干了四年，到競選連任時于11月大選中失利，可是新總統(tǒng)要到次年元月才宣誓就職。這一段時間這位舊總統(tǒng)等于在幫別人看房子，這也是典型的跛腳鴨。

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