英漢詞匯的社會文化內涵漫談

“語言詞匯是最明顯的承載文化信息、反映人類社會生活的工具”。英漢詞匯的文化內涵極為豐富，但在許多方面存在著不對應現象。從語言學和跨文化交際學的角度上來說，它的產生是因為每一種語言都有它自身所特有的語言體系與建構，每一個民族都有它自己的生活習慣、思維方式、語言心理、行為規(guī)范、價值觀念和文化傳統，兩種語言之間的語義和文化的對等是極為少見的。具體體現在以下三個方面：

一、詞語的文化內涵不同導致詞匯空缺現象

      詞匯空缺現象是指由于文化和語言的差異，一種語言有的詞在另一種語言中也許沒有對應或契合的詞。這些詞語有的源于對客觀世界的認識的不同，有的源于社會生活的不同。例如：英語中的American Dream（美國夢），指美國標榜的立國精神，人人自由和機會均等；Cheesecake（奶酪蛋糕），指女性健美照；beefcake（牛肉蛋糕），指男性健美照；Halfway house（中途的房子），指康復醫(yī)院；blue boy（藍色的男子），指經過變性手術，由男性轉變?yōu)榕�性的人；Pink Lady（紅妝女人），指一種雞尾酒名等等。還有些詞語則源于宗教、神話、傳說、風俗習慣等。英語中有些動物詞的文化內涵漢語中是沒有的。英語中swan（天鵝）用來指才華橫溢的詩人。根據希臘傳說，音樂之神阿波羅的靈魂進入了一只天鵝，由此產生畢達哥拉斯寓言：所有杰出詩人的靈魂都進入天鵝體內；oyster（牡蠣）指沉默寡言的人。據說英國肯特郡產的牡蠣最好，而最好的牡蠣總是口閉得緊緊的；beaver（河貍）指為討好上司做事過于賣力的人。河貍主要產于北美洲，活動積極，在嚙樹筑巢方面有很高的技藝和獨創(chuàng)性，因此有eager beaver（賣力的河貍）之稱，常用來喻指“急于做成某事而特別賣力。但有點急躁的人”，略帶有貶義。漢語中的一些詞語在英語中也屬詞匯空缺。例如：粽子、觀音、玉兔、青鳥、土地廟、中山裝、旗袍、紅眼病、紅杏出墻、綠色人生等等，這些具有中國獨特文化內涵的詞匯，在英語中也很難找到對應的詞匯。

二、詞義聯想和文化意象的差異導致語義不同

      詞義的聯想和文化意象差異實際上屬于“文化信息”差異（cultural information gap）。 具體反映在詞匯的比喻與聯想意義（reflective meaning）和社會文化意義（social meaning）的不對應上。比喻善于表達情感，可使語言形象生動，其心理基礎是對世間萬物某些共同特點的聯想，但由于各民族的自然環(huán)境、社會文化背景和風俗習慣不同，比喻和聯想也各不相同。在這類詞語中，尤以表達動物的詞、數字詞和顏色詞最有代表性。

      英語中l(wèi)ion是百獸之王，是“勇敢、兇猛、威嚴”的象征，英國國王King Richard I由于勇敢過人，被稱為the Lion-Heart。英國人以lion作為自己國家的象征。The British Lion就是指英國。英語中有許多與lion有關的習語，如play oneself in the lion"s mouth（置身虎穴），come in like a lion and go out like a lamb（虎頭蛇尾），like a key in a lion" hide（狐假虎威），譯成漢語時，lion習慣上用“虎”代替，因為中國人認為“老虎”是百獸之王，用“虎”來表示勇敢、兇猛、威嚴。如：虎視眈眈、放虎歸山、談虎色變、為虎添翼、猛虎下山等。

      中國人對“龍”懷有至高無上的尊重，認為它是中華民族的象征，而西方人對“dragon”卻沒有好感，認為它是一種能噴煙吐火，兇殘可怕的怪物，是災難的象征。在英語中，如果把一個woman叫做dragon，意思則是她很兇狠，令人討厭。

      英語中，owl是智慧的象征，成語as wise as an owl即是一例。owlish, owlishly則用來形容聰明、機敏、嚴肅。在兒童讀物和漫畫中，owl通常很嚴肅，很有頭腦，常充當裁判。然而，在漢語中貓頭鷹的形象就不同了。很多人認為貓頭鷹與前兆迷信有關，怕看到它或聽到它的叫聲，以

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