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萬物簡史的讀書心得
我們在一些事情上受到啟發(fā)后,不如來好好地做個總結(jié),寫一篇心得體會,這樣有利于我們不斷提升自我。那么心得體會怎么寫才恰當(dāng)呢?以下是小編精心整理的萬物簡史的讀書心得,僅供參考,大家一起來看看吧。
萬物簡史的讀書心得1
最近,我讀了一本簡介事物來源和發(fā)展的科普讀物《萬物簡史》,使我了解到許多科普知識以及一些我以前從不注意的事情來源,還彌補了一些我了解不夠的知識。
《萬物簡史》分為科技、政治外交、經(jīng)濟、軍事、醫(yī)學(xué)、交通、歷法、服飾、文化、體育、藝術(shù)、節(jié)日習(xí)俗、郵政通訊、地理地名、生活用品、飲食16個部分,講述了300多個事物的歷史。配插了400多幅包括實物和歷史照片在內(nèi)的精美圖片,并通過簡潔舒朗的版式設(shè)計將圖片和文字有機結(jié)合,營造一個個具象的場景,使我獲得直觀的閱讀效果。
《萬物簡史》所寫的每一種事物的簡史從內(nèi)容到形式都獨具特色,讓我零距離感受、觸摸真實而生動的歷史,使我在輕松獲取知識的'同時,走進更廣闊的文化視野和想象空間,獲得愉悅的審美感受!度f物簡史》可以從任意一頁讀起,也可以在任意一頁放下。它不僅給我許多全新的知識,而且會讓我體會到閱讀的樂趣。
大千世界的任何事物都有自己的歷史,每一個事物的歷史或蘊含著重要的知識,或揭示著一種道理,或伴隨著一段十分有趣的故事。通過閱讀這些歷史,它所蘊含的知識、所揭示的道理、所伴隨的故事豐富了我的知識結(jié)構(gòu),向我展示出一個全新的世界。了解這些歷史,對我的工作、學(xué)習(xí)和生活產(chǎn)生許多益處。它們豐富了我的知識結(jié)構(gòu),引發(fā)我思考和行動,使我對所處的世界產(chǎn)生新的認識。讓我了解到許多重大發(fā)明或發(fā)現(xiàn)的背后有著許多艱辛和努力。事物的發(fā)展和完善是靠著許多人努力奮斗來完成的。只有靠堅忍不拔的工作才有可能成功。
這個世紀(jì)將是我們的時代,同時也是飛速發(fā)展的時代,我們要靠我們的努力去譜寫新的歷史。我們將發(fā)明創(chuàng)作更多更好的事物。
萬物簡史的讀書心得2
放下手中厚重的書籍,卻久久不能忘懷,是科學(xué)的神奇?還是對自身的探索?在這本被美國著名媒體紐約時報稱為“為萬物寫史,為宇宙立傳”的書中,作者以一種區(qū)別于普通科普圖書的通俗易懂和引人入勝方式讓我們折服。
《萬物簡史》是一有關(guān)于現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展史的書,其作者是美國比爾·布萊森。比爾·布萊森是世界知名旅游文學(xué)家,1951年出生于美國艾奧瓦州,作品主要包括旅游類隨筆、幽默獨特的科普作品。比如《萬物簡史》、《母語》等等,橫跨多種領(lǐng)域,乏味的知識在他信手拈來。布萊森曾在英國居住20年之久,在20年中他無時無地不在學(xué)習(xí)英國的人文風(fēng)貌,從而使在《萬物簡史》中英國式的`幽默和美國式的搞笑同時出現(xiàn),佩服的是不僅兩者之間沒有任何沖突還很好地融合了起來。在書中不僅涉及了宇宙,天文,物理,化學(xué),科技,生物,古生物,航空,甚至是生命。在書中的有一節(jié)介紹了細菌世界,當(dāng)你安然入睡時,你會不會感到一絲不適?其實在你的床上還住著超過200萬的螨蟲,它們以吞吃你的頭皮屑為食,聽起來很恐怖吧!
讀完這本書你會發(fā)現(xiàn)人類多么渺小,大自然的神奇?煽偸怯腥瞬环䦶拇笞匀坏陌才牛噲D逆轉(zhuǎn)大自然,可結(jié)果呢?不用說大家應(yīng)該都知道了吧,與大自然對抗的結(jié)果自然是滅亡。
作者曾經(jīng)不止一次說過地球是幸運的,因為我們生活在太陽比較穩(wěn)定的時代,當(dāng)它從星云開始形成,一直到紅巨星、白矮星,最后的滅亡,這一過程大約要經(jīng)過100億年,我們正好生活在壯年的紅巨星這一段時期,它不像新星那樣有活力;同時又不太老,有大量的物質(zhì)可以讓它以每秒鐘大約400萬噸的速度自由持續(xù)的揮霍,用來維持地球上所有生物的生長和生存。但最重要的不止如此,我們的地球恰好有水的存在,這是我們生命的最基本的前提條件。
總而言之這本書囊括了眾多領(lǐng)域,可以使我們的知識累積有一個質(zhì)的飛躍。當(dāng)我真正放下這本書時我發(fā)現(xiàn)世界不再沉悶了,因為我通過《萬物簡史》這扇窗戶了解了這個世界還有很多的精彩帶我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)!正因為有無數(shù)個祖先對生命的熱愛和執(zhí)著,對生活的小心和認真,才換來了一個可以坐在這里打字的我,以及此時也許正笑著看這篇文章的你。
萬物簡史的讀書心得3
在一張成比例的太陽系圖上,如果地球的直徑縮小到一粒豆子大小,土星會在300米以外,冥王星會在2·5公里之外(約為一個細菌大小)。按照這個比例,比鄰星在1萬6千公里之外。
亞歷山大·蒲鉑說:“大自然和大自然的法則藏匿于黑夜之中;上帝說,讓牛頓處世吧!于是世界一片光明!庇煳膶W(xué)家哈雷說:“沒有任何凡人比牛頓本人更接近神。”牛頓在他的《原理》中提出了三大定律,是人類歷史上第一個真正有普遍意義的自然定律?梢娕nD之偉大。
瑞典化學(xué)家卡爾·金勒是一個地位底下的藥劑師,他在沒有什么先進儀器的情況下發(fā)現(xiàn)了8種元素——氯、氟、錳、鋇、鉬、鎢、氮和氧——但是什么功勞也沒有得到。每一次要么他的發(fā)現(xiàn)不受人注意,要么在別人做出同樣的發(fā)現(xiàn)后才加以發(fā)表。他在1772年發(fā)現(xiàn)了氧,但由于種種心酸復(fù)雜的原因無法及時發(fā)表,于是功勞最終給了約瑟夫·普里斯特利,他在1774年發(fā)現(xiàn)了氧。更冤枉的是幾乎所有的教科書都把氯的發(fā)現(xiàn)歸功于漢弗萊·戴維,但是他確實發(fā)現(xiàn)了,只不過比金勒完了36年!——看來只會埋頭工作還不行,還一定要讓大家都知道你在工作才行!
1905年一個年輕的瑞士專利局三級技術(shù)審查員(他申請?zhí)嵘秊槎,但遭到了拒絕)在德國物理學(xué)雜志《物理學(xué)年鑒》發(fā)表勒一系列論文。他沒有大學(xué)職位,沒有自己的實驗室,通常跑的只是伯爾尼國家專利局的小小圖書館。這個人就是啊爾伯特·愛因斯坦。在那個重要的一年,他發(fā)表的`五篇論文中的三篇,用C·P·斯諾的話說,“稱得上是物理學(xué)史上最偉大的作品”——其中一篇用普朗克剛剛提出的量子理論審視光電效應(yīng),一篇論述懸浮小粒子的狀況(即布朗運動),一篇概述了狹義相對論。關(guān)于愛因斯坦,C·P·斯諾寫道,愛因斯坦好像“全憑思索,獨自一人,沒有聽取別人的意見就得出了結(jié)論!薄埃íM義相對論)要是愛因斯坦沒有想到,很可能5年之內(nèi)別人也能想到,但是廣義相對論完全是另外一回事,沒有他,我們今天有可能還在等待那個理論。”
關(guān)于地球大氣,對流層在赤道大約有16公里厚,在溫帶還不足10-11公里厚。80%的大氣質(zhì)量所有的水分還有所有的氣候變化都在這一層。平流層在對流層之上,那里溫度會下降到零下57度,如果在沒有密封的條件下快速上升到那里,你會得嚴(yán)重得腦水腫和肺水腫,體液也會增加到危險程度。離開平流層后由于臭氧層得作用溫度很快升到大約4攝氏度。到了中間層又驟降到零下90度,然后到了顧名思義的熱層又一下子升高到1500度以上,但那里的空氣很稀薄即使分子動能如此之高,也幾乎沒有互相接觸的機會。宇宙飛船在返回地球的時候如果角度太大——大約6度以上——或者速度太快,它就會撞擊大量分子產(chǎn)生極易引起燃燒的拉力(哥倫比亞號航天飛機就說明了這一點),如果進入大氣層的角度太小,它很可能會被彈回空間,就像掠過水面的卵石一樣。
關(guān)于地球和人類的歷史,約翰·麥克菲在《海洋和山脈》中說,“把兩條手臂伸直,然后想象那個寬度代表整個地球的歷史。那么一只手的指尖到另一只手的手腕之間的距離代表寒武紀(jì)以前的年代。全部復(fù)雜生命都在一只手里,你只要拿起一把指甲挫就可以輕易挫掉整個人類歷史!
萬物簡史的讀書心得4
最近,我讀了一本叫《萬物簡史》的書。它使我了解了我以前不知道的知識。
托馬斯·愛迪生在1849發(fā)明了電燈電報等,為人類的文明和進步做出了巨大的貢獻;阿爾瓦丁·費希爾在1901年發(fā)明了第一臺電動洗衣機,解放了人們的雙手,洗衣服變的輕松了。但是并沒有獲得消費者的認可,直到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,才開始得到人們的重視;托馬斯亞當(dāng)斯在1869和自己的`兒子一起開始了口香糖的早期歷史,讓我們的口氣變得清新;腓尼基人是歷史上一個古老民族,又稱閃族人。是他們最先發(fā)現(xiàn)了玻璃,玻璃能制成飾品,建筑用的材料。
我要好好學(xué)習(xí),將來也做發(fā)明家,為人類的文明和進步做出更多的貢獻。
萬物簡史的讀書心得5
《萬物簡史》這樣的書名,在西方有著非常古老的傳統(tǒng)。古代和中世紀(jì)的許多著作,都喜歡從“天地開辟”時談起,一直談到那時的當(dāng)下,搞得象一部百科全書。如果僅僅從形式上與那些古代著作相比,本書也可以視為一部關(guān)于現(xiàn)代科學(xué)的通俗百科全書。
本來是介紹現(xiàn)代的科學(xué)知識,包括宇宙的結(jié)構(gòu)、地球和其它行星的狀況、核物理、相對論、生物、生命、進化、遺傳等等?茖W(xué)知識難免有抽象枯燥之處,但是作者在敘述中不時穿插著大量科學(xué)家、發(fā)明家的遺聞軼事,讓你讀起來能夠興味盎然。有什么辦法呢?人們就是更愿意讀遺聞軼事而不是讀科學(xué)定律。
這本書談不上精深,讀過之后也就是可以對現(xiàn)代科學(xué)有個大概的了解,也不見得可以弄明白多少科學(xué)概念,但可以給你提供許多與科學(xué)有關(guān)的談資,讓你看起來象是對科學(xué)相當(dāng)了解的樣子。也許正是這一點吸引了讀者吧。這樣看來,本書將書名取作《萬物簡史》,其實實在有點夸大其詞。
不過話又要說回來,作者在敘述那些科學(xué)概念時,確實能夠做到簡潔明快,讓人能夠比較容易理解;有些比喻細究起來也許不甚準(zhǔn)確,但確實有讓人印象深刻的效果。比如談到愛因斯坦著名的質(zhì)能公式的意義時,作者說,一個中等身材的普通人,他的血肉之軀中蘊含著30顆氫彈爆炸的能量,“要是你知道怎么釋放它”的話。
書中那些科學(xué)家的.遺聞軼事,有時相當(dāng)夸張(當(dāng)然也有價值),比如說著名的埃德溫·哈勃“是個頑固不化的說謊大王”、“英俊到了不適當(dāng)?shù)某潭取,而達爾文的父親因為達爾文學(xué)習(xí)成績平平憤怒責(zé)備他“什么都不掛在心上,你將丟你自己和整個家族的臉”之類。以前我們國內(nèi)的普及讀物習(xí)慣于將科學(xué)家描繪成不食人間煙火的圣人,他們道德高尚,作風(fēng)正派,一心為人類的福祉而奉獻。而讀讀這本《萬物簡史》,你就會深感“科學(xué)家也是人”這句話是多么實在了。
這就是《萬物簡史》,一本既是關(guān)于科學(xué)知識的有一點系統(tǒng)性的普及讀物,同時又可以說是一本頗具人文關(guān)懷的現(xiàn)代科學(xué)史著作。
萬物簡史的讀書心得6
《萬物簡史》是一本引人入勝的書,作者比爾布萊森把19~21世紀(jì)的科學(xué)發(fā)展進程記錄了下來,讓人們明白科學(xué)家以前的猜想和創(chuàng)造,更加深入的把大自然的幾番不同的模樣描述了一遍。全書分為六部分:寥廓的`宇宙、地球的大小、一個新時代的黎明、處境危險的行星、生命本身、通向我們的路。正像《出版商周刊》說,閱讀布萊森的作品,就像是在聆聽一個個妙趣橫生的故事。他的故事像磁鐵一樣吸引著我,讓我了解了愛因斯坦、牛頓、弗里茨茲威基等科學(xué)家。知道原子、鉛、細菌的組成、形成部分?梢哉f是這本書讓我受益匪淺。
這本書的有些內(nèi)容讓我非常地震驚,原來自己有那么多知識不知道。宇宙一開始只有人的手掌大小,后來,經(jīng)過不斷爆炸而引發(fā)了巨大的膨脹而變成了原來的幾千萬億倍?茖W(xué)家提出,宇宙也應(yīng)該有好幾個,我們所住的只是其中一個,世界應(yīng)該更大;以前大家一致認為鉛不據(jù)有毒性,生理學(xué)家找了幾個志愿者來做人體試驗,幾個月后來醫(yī)院復(fù)查,身體并沒有發(fā)現(xiàn)異常,那時他們根本不知道,鉛在人的血液和骨頭里!一旦把許多鉛都吸到體內(nèi)去了,就很難將毒取出來。每天,我坐在床上看報紙,報紙里的鉛到了床上,夜晚還要睡覺,鉛不是到人身上了?所以以后再也不能在床上看報紙,;人去世后,人體內(nèi)有一部分的原子會跑出來,到另外人的體內(nèi),有可能你身上還有牛頓的原子呢!
我喜歡《萬物簡史》的理由很簡單,它的奧秘和知識包羅萬象,就像飲不完的水,讓我不顧一切地去飲用它,使人回味無窮。
萬物簡史的讀書心得7
《萬物簡史》這本書告訴我們:1774年,內(nèi)維爾·馬斯基林決定利用艾薩克·牛頓關(guān)于以引力來測定地球質(zhì)量,而且更多地利用三角測量法,這需要爬很多的山,馬斯基林和數(shù)學(xué)家查爾斯·赫頓一起爬上了蘇格蘭的斯希哈林山。赫頓在作計算的同時發(fā)明了高線,他宣布,地球的重量是將近5000萬億噸。1793年約翰·米歇爾留下一種儀器的圖樣,這臺儀器將精確地測定地球的質(zhì)量。1797年,享利·卡文迪許用米歇爾的儀器得出地球的質(zhì)量為60萬億億噸,他的結(jié)果跟目前最準(zhǔn)確的估計數(shù)僅相差1%左右,真是了不起!
這本書還告訴我們地球的年齡。其實,地球是在不斷隆起的,赫頓還推測,是地球內(nèi)部的地?zé)釀?chuàng)造了新的'巖石和新的大陸,頂起了山脈。赫頓的現(xiàn)論中特別指出,形成地球的過程需要很我時間。還要再過100年左右的時間,科學(xué)界才能著手解決地球年齡的問題,赫頓很有才能,率領(lǐng)大家開創(chuàng)一門地質(zhì)學(xué)。
這本書告訴了我們很多少知識,不僅我有講的這些,還有生命、宇宙、行星等等,希望小伙伴有時間的話可以去看看這本書!
萬物簡史的讀書心得8
《萬物簡史》這本書向咱們展現(xiàn)了生命的奧妙,在這一段段令人咋舌的文字的背面,是無數(shù)個科學(xué)家們?yōu)閷で筇烊徽胬淼闹Ц。在閱覽的過程中,我似乎跟著作者,一同在萬物前史的長河中漫游著。
書中回溯了科學(xué)史上那些巨大與美妙的時間,引用了近年來發(fā)現(xiàn)的最新科學(xué)史料,簡直每一個被作者描繪的事情都獨特并且驚人:世界起源于一個要用顯微鏡才干看得見的奇點;全球氣候變暖或許會使北美洲和歐洲北部地區(qū)變得愈加冰冷;1815年印度尼西亞松巴哇島坦博士拉火山噴射,噴涌而出的'熔巖以及相伴而來的海嘯奪走了10萬人的生命;美國黃石國家公園是“世界上最大的活火山”
而那些沉迷于科學(xué)的科學(xué)家們也是千奇百怪:達爾文居然為蚯蚓彈起了鋼琴;牛頓將一根大針眼縫針插進眼窩,為的僅僅看看會有什么事情發(fā)作;富蘭克林不管生命危險在大雷雨里放風(fēng)箏;卡文迪許在自己身上做電擊強度實驗,居然到了失去知覺的境地。
在此之前,我也讀過許多科普名著,可是它們都比不上這一本書,我以為《萬物簡史》才干稱得上是真實的科普類曠世巨作。作者比爾·布萊森用詼諧幽默的寫作方法,寫下了一段段精彩的文字,在閱覽的過程中,咱們不像是在枯燥乏味地閱讀書中的故事,而像是在與作者對話,加入了“比爾·布萊森游覽團”跟著導(dǎo)游乘坐韶光機,目擊了前史上巨大的一幕幕,進行了一次異樣的穿越游覽。文章描繪細膩,把每一位科學(xué)家的表面,動作描繪得分外詳盡,把每一個巨大的瞬間都用慢鏡頭的方式出現(xiàn)在讀者的眼前,讓我讀得戀戀不舍,最終使我們不由提問:“我是誰,我從哪里來,我要到哪里去?”我想,這應(yīng)該便是作者的初衷吧!
正如作者所說:“一個星球,一次實驗!比碎g萬物大約都是造物者的創(chuàng)作吧,讀了這本書,我如同置身在前史的長河中,去領(lǐng)會這引人入勝的實驗。
萬物簡史的讀書心得9
讀第三部的時候,更多的像是在和老朋友會晤,那些熟悉的大人物,熟悉的大事件,甚至小怪癖,小笑料回味無窮。腦門不時會熱:海森伯不是這樣子的;玻爾可沒那么說;普朗克也沒那么慘啦……
無論是誰都可以把100年前物理學(xué)的天翻地覆寫得激情澎湃,在這里比爾的優(yōu)勢不明顯了。
“科學(xué)要么是物理學(xué),要么是集郵!北R瑟福當(dāng)年這句話夠蠱惑人心的,只是不知道之后在1908年他得了諾貝爾化學(xué)獎時作何感想。
我一直認為,愛因斯坦的后半生也是很偉大的,至少它具有偉大的思考高度思考視野,它是在宏觀的`思考物理甚至是世界。為什么當(dāng)全世界都懵懂地高歌猛進地受惠于量子力學(xué)的福音,而他還在思考他的根基,還在建設(shè)統(tǒng)一?僅僅是不甘寂寞不服氣么?歸根結(jié)底無論是整個人類種族還是每個個體都需要建立完整和諧的世界觀,那么這種宏大開闊的思考就是至關(guān)重要的。理論的偉大并不以衍生應(yīng)用技術(shù)為唯一向度。同樣我們仰望星空,感嘆云瀚浩渺神游不知所蹤時也不妨礙沒完沒了的煲電話粥。
“無法與之爭辯,也無法理解!边@與其說是對弦理論、M理論的態(tài)度,不如說是對所謂宇宙理智的嘲弄。作文
萬物簡史的讀書心得10
我們從何而來?我們是靠什么組成的?生命是怎么形成的?……如果你想盡可能清楚地了解這些問題,就買一本《萬物簡史》回家看看吧(廣告,無處不在)。
《萬物簡史》這本書,主要分成宇宙的形成、地球的大小、處境危險的行星、生命本身等幾個模塊。我最感興趣的是關(guān)于宇宙的'部分。這部分主要講了宇宙是由一個大爆炸而形成的。大爆炸之前,宇宙是一個奇點(奇怪的點),外面沒有空間。然后,在很短的時間內(nèi),宇宙擴張了很大。我們很幸運,這個宇宙的任意一個數(shù)據(jù)只要改變一點點,也許就是另一個樣子。科學(xué)家們認為,也許存在許多個宇宙,一個宇宙有一套數(shù)據(jù)。生命選擇了這個宇宙,因為這個宇宙適合生命。更匪夷所思的是,空間是彎曲的。就是說,你從宇宙中的任意一點出發(fā),向一個方向直走,你會回到原點。我很難想象這是為什么,就像古人不知道為什么繞地球一圈會回到原點一樣?茖W(xué)實在是太奇妙了。
雖然有的人覺得這本書難讀(這個人其實就是我老媽,她每次看不到2頁,保證就睡著了),可是我讀過后發(fā)現(xiàn),這本書的文字通俗易懂。作者布萊恩本來就為了讓大眾了解科學(xué),所以專業(yè)術(shù)語、復(fù)雜符號等用的很少。大多數(shù)復(fù)雜的地方只要細細咀嚼也能明白。當(dāng)然,鑒于本人智商有限,在讀關(guān)于原子什么的時還是頭昏腦脹。還有,我認為此書相對比較客觀并且理性。在寫達爾文這樣的大神級科學(xué)家時,錯誤的地方照樣毫不留情地指出,甚至直接批評了四乙公司對鉛危害的不重視。這樣,讀者不會被誤導(dǎo),可以在布萊德的幫助下正確對待科學(xué),了解科學(xué)。同時,此書涵蓋的內(nèi)容極為廣泛,大到宇宙,小到細菌,只要我有不明白之處,幾乎都能在這本書中找到正確無誤又容易理解的答案。
這是我讀過的最好的科普類書籍之一。如果各位小科學(xué)迷們遇到了令自己百思不得其解的難題,就可以用《萬物簡史》來參考一下哦!
萬物簡史的讀書心得11
卡文迪許本身就是一部書。他生于一個生活奢華的權(quán)貴家庭——祖父和外祖父分別是德文郡公爵和肯特公爵——是那個年代最有才華而又極其古怪的英國科學(xué)家。幾位作家為他寫過傳記。用其中一位的話來說,他特別靦腆,"幾乎到了病態(tài)的程度"。他跟任何人接觸都會感到局促不安,連他的管家都要以書信的方式跟他交流。
有一回,他打開房門,只見前門臺階上立著一位剛從維也納來的奧地利仰慕者。那奧地利人非常激動,對他贊不絕口。一時之間,卡文迪許聽著那個贊揚,仿佛挨了一記悶棍;接著,他再也無法忍受,順著小路飛奔而去,出了大門,連前門也顧不得關(guān)上。幾個小時以后,他才被勸說回家。
有時候,他也大膽涉足社交界——尤其熱心于每周一次的由偉大的博物學(xué)家約瑟夫·班克斯舉辦的科學(xué)界聚會——但班克斯總是對別的客人講清楚,大家決不能靠近卡文迪許,甚至不能看他一眼。那些想要聽取他的意見的人被建議晃悠到他的附近,仿佛不是有意的,然后"只當(dāng)那里沒有人那樣說話"。如果他們的話算得上是在談?wù)摽茖W(xué),他們也許會得到一個含糊的回答,但更經(jīng)常的情形是聽到一聲怒氣沖沖的尖叫(他好像一直是尖聲尖氣的),轉(zhuǎn)過身來發(fā)現(xiàn)真的沒有人,只見卡文迪許飛也似的逃向一個比較安靜的角落。
卡文迪許錢又多,性格又孤僻,正好有條件把他在克拉彭的房子變成個大實驗室,以便不受干擾地探索物理學(xué)的每個角落——電、熱、引力、氣體以及任何跟物質(zhì)的性質(zhì)有關(guān)的問題。18世紀(jì)末葉,是愛好科學(xué)的人們對基本物質(zhì)——尤其是氣體和電——的性質(zhì)發(fā)生濃厚興趣的時代,又是開始知道怎么對付它們的時代,但往往是熱情有余,理智不足。在美國,本杰明·富蘭克林不顧生命危險在大雷雨里放風(fēng)箏,這是很有名的。在法國,一位名叫皮拉特爾·羅齊耶的化學(xué)家含了一口氫噴在明火上,以測試氫的可燃性,其結(jié)果是證明了氫確實是易爆物質(zhì),眉毛也不一定是人的臉上一個永久的特征?ㄎ牡显S也做了許多實驗,他曾經(jīng)逐步加大在自己身上的電擊強度,仔細體會逐漸厲害的痛苦,直到只拿得住手里的羽毛管,但有時候再也留不住自己的知覺。
在卡文迪許漫長的一生中,他取得了一系列重大發(fā)現(xiàn)——其中,他是分離氫的第一人,把氫和氧化合成水的第一人——但是,他所做的一切都脫離不了"古怪"兩個字。他經(jīng)常在出版的作品中提到從沒有告訴過任何人的實驗結(jié)果,這使他的科學(xué)家同行們老是很氣惱。但是,盡管遮遮掩掩,他不光模仿牛頓,而且想要努力超過他。他對導(dǎo)電性能的實驗超前了時代一個世紀(jì),但不幸的是,直到那個世紀(jì)過去才被人發(fā)現(xiàn)。實際上,他的大部分成就直到19世紀(jì)末才為人所知。那個時候,劍橋大學(xué)物理學(xué)家詹姆斯·克拉克·麥克斯韋承擔(dān)了編輯卡文迪許文獻的任務(wù)。在此之前,發(fā)現(xiàn)雖然是他的,但功勞幾乎總是別人的。
卡文迪許發(fā)現(xiàn)或預(yù)見到了能量守恒定律、歐姆定律、道爾頓的分壓定律、里克特的反比定律、查理的氣體定律以及電傳導(dǎo)定律,但都沒有告訴別人。這只是其中的一部分。據(jù)科學(xué)史家J。G?藙谏f,他還預(yù)見了"開爾文和G。H。達爾文關(guān)于潮汐摩擦對減慢地球自轉(zhuǎn)速度的作用的成果、拉摩爾關(guān)于局部大氣變冷的'作用的發(fā)現(xiàn)(發(fā)表于1915年)……皮克林關(guān)于冷凍混合物的成就以及羅斯布姆關(guān)于異質(zhì)平衡的某些成果"。最后,他還留下線索,直接導(dǎo)致一組名叫惰性氣體的元素的發(fā)現(xiàn)。其中有幾種是極難獲得的,最后一種直到1962年才被發(fā)現(xiàn)。不過,我們現(xiàn)在的興趣是卡文迪許所做的最后一次著名的試驗。1797年夏末,67歲高齡的他把注意力轉(zhuǎn)向約翰·米歇爾顯然只是出于科學(xué)上的敬意留給他的幾箱子設(shè)備。
裝配完畢以后,米歇爾的儀器看上去很像是一臺18世紀(jì)的鸚鵡螺牌舉重練習(xí)機。它由重物、砝碼、擺錘、軸和扭轉(zhuǎn)鋼絲組成。儀器的核心是兩個635千克重的鉛球,懸在兩個較小球體的兩側(cè)。裝配這臺設(shè)備的目的是要測量兩個大球給小球造成的引力偏差。這將使首次測量一種難以捉摸的力——所謂的引力常數(shù)——成為可能,并由此推測地球的重量(嚴(yán)格來說是質(zhì)量)。
引力使行星保持在軌道上,使物體砰然墜落,因此很容易被認為是一種強大的力,其實不然。它只是在整體意義上強大:一個巨大的物體,比如太陽,牽住另一個巨大的物體,比如地球。在基礎(chǔ)的層面上,引力極小。每次你從桌子上拿起一本書,或從地板上拾起一枚硬幣,你毫不費勁就克服了整個行星施加的引力?ㄎ牡显S想要做的,就是在極輕的層面上測量引力。
精密是個關(guān)鍵詞。設(shè)備所在的屋子里,容不得半點兒干擾。因此,卡文迪許就待在旁邊的一間屋里,用望遠鏡瞄準(zhǔn)一個窺孔來進行觀察。這項工作是極其費勁的,要做17次精密而又互不關(guān)聯(lián)的測量,他總共花了將近一年時間才完成?ㄎ牡显S終于計算完畢,宣布地球的重量略略超過1300000000000000000000000磅,用現(xiàn)代的計量單位來說就是6000000000000000000000噸(1噸約等于2205磅)。
今天科學(xué)家手里的儀器,其精確度之高,可以測定一個細菌的重量;其靈敏度之高,有人在25米以外打個呵欠都會干擾讀數(shù)。但是,他們對卡文迪許1797年的測量結(jié)果沒有重大改動。目前對地球重量的最準(zhǔn)確估計數(shù)是59725億億噸,與卡文迪許的結(jié)果只相差1%左右。
有意思的是,這一切都只是證實了在卡文迪許110年之前牛頓的估計,而且沒有跡象表明牛頓做過任何試驗。
無論如何,到18世紀(jì)末,科學(xué)家們已經(jīng)知道地球的確切形狀和大小,以及地球到太陽和各個行星的距離。連足不出戶的卡文迪許都已算出了它們的重量。于是,你或許會認為,確定地球的年齡會是一件相對容易的事。畢竟,他們實際上已經(jīng)掌握一切必要的資料。然而,實際情形并非如此。人類要等到能夠分裂原子、發(fā)明電視、尼龍和速溶咖啡以后,才算得出我們自己這顆行星的年齡。
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