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司法程序改革論析
在司法改革已然成為中國法治化進程重要課題的時代背景下,程序改革的理論意義和實踐價值日益凸現(xiàn)。舉目前瞻,以新的視角全面審視我國程序立法及實務(wù)運作現(xiàn)狀成為司法改革中不容回避的前沿問題。[i]一、引論:司法程序在司法改革中的定位
一般意義上的程序,泛指人們從事一定活動所經(jīng)過的方式、方法、順序、步驟等的總稱。程序有法律程序與非法律程序之分,前者又根據(jù)適用的范圍、對象不同,有選舉程序、立法程序、司法程序與行政程序等之分,分別適用于選舉活動、立法活動、司法活動以及行政活動。司法程序,又稱訴訟程序,[ii]是指司法權(quán)行使時所必須遵循的法定的方式、方法、順序及步驟等的總稱,包括起訴程序、審判程序等不同的內(nèi)容。司法程序是司法權(quán)的構(gòu)成要素之一,程序改革在司法改革中占有極其重要的地位,發(fā)揮著十分獨特的作用,主要表現(xiàn)在:
1、程序是司法權(quán)運行的制度空間,程序改革是司法改革的重要組成部分。
司法改革主要圍繞司法權(quán)的行使活動展開,司法改革的價值和意義就在于實現(xiàn)司法權(quán)的合理配置與良性運轉(zhuǎn),這一切都與司法權(quán)構(gòu)成要素的改革密切相關(guān)。在筆者看來,司法主體、司法行為、司法客體、司法程序是構(gòu)成司法權(quán)的基本要素,司法改革活動從本質(zhì)上講都是圍繞這些要素展開的,因此,程序改革是司法改革的重要內(nèi)容,對司法改革的研究無論如何也不應(yīng)當舍棄或忽視對司法程序改革的研究。
長期以來,人們誤讀了馬克思關(guān)于審判程序與實體法關(guān)系的一段論述,[iii]加之我國歷來有不重視訴訟程序的傳統(tǒng),[iv]導(dǎo)致司法實踐中,各種重實體、輕程序的現(xiàn)象普遍存在。這不僅抹殺了程序的獨立價值,而且嚴重損害了司法權(quán)的正當行使。與此相對應(yīng),對于司法改革,人們普遍將其簡單理解為有關(guān)司法機關(guān)內(nèi)部體制或運作機制的改革,很少有人明確提出程序改革同樣是司法改革的重要組成部分。隨著理論研究的深入,學(xué)者們逐漸發(fā)現(xiàn),程序法不僅具有保障實體法實施的工具意義,自身還有存在的獨立價值,程序正義的理念開始被廣泛傳播。對于司法活動來說,“法官能夠?qū)m紛進行判斷是通過程序所提供的制度性空間進行的,程序展開的進程就是司法權(quán)的運行過程,離開了程序,司法權(quán)無法實現(xiàn)對糾紛的介入,司法權(quán)的功能作用只能處于觀念形態(tài)而無法轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實形態(tài)”。因此,司法程序是“司法權(quán)運行的制度空間”。[v]司法改革中如果不對司法程序進行改革,則改革將是不完整的、也不可能獲得成功。然而,實踐中不僅程序法的內(nèi)容有待進一步完善,而且輕視程序的觀念還具有相當?shù)挠绊,肆意違反程序法的現(xiàn)象還比較普遍。在此背景下,明確提出將程序改革納入司法改革的范疇顯然具有十分重要的現(xiàn)實意義。
2、程序改革與司法改革的其他內(nèi)容緊密聯(lián)系,是決定司法改革能否成功的關(guān)鍵因素。
司法權(quán)的四個構(gòu)成要素之間是緊密聯(lián)系、缺一不可的。其中,司法程序又居于十分特殊的地位,是聯(lián)系其他三個要件的橋梁和紐帶。
首先,司法程序是司法主體地位得以凸顯的基礎(chǔ)。司法權(quán)的行使主體-司法機關(guān)與司法人員只有在司法活動中才能以主體的地位出現(xiàn),才具有司法主體的身份。而司法活動又是以司法程序為運作空間的職權(quán)活動,因此,沒有司法程序,司法機關(guān)與司法人員的行為就不能界定為司法行為,司法主體的身份自然也就沒有多大意義和價值了。比如,在一般民事活動中,無論是司法機關(guān)還是司法人員,都只能是普通的民事主體,而決然不具有司法權(quán)行使主體的身份。其次,司法程序是司法行為得以展開和實施的制度空間。曾任美國聯(lián)邦最高法院首席大法官的威廉。道格拉斯說過:“權(quán)利法案的大多數(shù)規(guī)定都是程序性條款,這一事實決不是無意義的。正是程序決定了法治與恣意的人治之間的基本區(qū)別。”[vi]司法權(quán)的行使具有法定性,必須依照相關(guān)法律的規(guī)定來行使,這里的法律既包括實體法,更重要的是還包括程序法。沒有程序法的制約,司法行為就很可能成為催生司法專橫的工具,成為衍生司法腐敗的溫床,成為壓制而不是實現(xiàn)人民自由的手段,因此,司法行為的行使必須以司法程序的存在為前提和基礎(chǔ)。最后,司法客體的存在也離不開司法程序。從實
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