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從合同違約角度看應(yīng)如何增進(jìn)社會(huì)誠信
摘要:筆者作為律師,近幾年來代理的多起合同糾紛案件,均系市場主體缺乏誠實(shí)信用造成的。如近期安康市某商務(wù)有限公司(以下簡稱“某公司”)租賃漢陰縣某公司3000㎡的房屋作為經(jīng)營零售商場使用,2011年8月4日簽訂房屋租賃合同,合同約定2012年2月28日交付房屋,合同簽訂后某公司做了積極地開業(yè)準(zhǔn)備,如申請行政審批手續(xù)、和供貨商簽訂供貨合同、和裝修公司簽訂裝修合同等等。從合同違約角度看應(yīng)如何增進(jìn)社會(huì)誠信
筆者作為律師,近幾年來代理的多起合同糾紛案件,均系市場主體缺乏誠實(shí)信用造成的。如近期安康市某商務(wù)有限公司(以下簡稱“某公司”)租賃漢陰縣某公司3000㎡的房屋作為經(jīng)營零售商場使用,2011年8月4日簽訂房屋租賃合同,合同約定2012年2月28日交付房屋,合同簽訂后某公司做了積極地開業(yè)準(zhǔn)備,如申請行政審批手續(xù)、和供貨商簽訂供貨合同、和裝修公司簽訂裝修合同等等。
2012年11月份,某公司聽說漢陰某公司將該房屋又租賃給了另一家商業(yè)零售企業(yè),當(dāng)某公司委托律師向漢陰縣某公司發(fā)送律師函核實(shí)情況,并真誠地希望漢陰縣某公司尊重自己的承諾,尊重合同的法律效力,認(rèn)真履行合同義務(wù)。但漢陰縣某公司回函稱,因其未和原商戶達(dá)成撤場協(xié)議,而暫無法履行合同。并未陳述將房屋已租給他人的事實(shí)。直到2012年3月5日另一家商業(yè)零售企業(yè)在該處正式開業(yè),某公司才確信漢陰某公司真的不講誠信,瞞著某公司將本租給某公司的房屋,又租給了他人。雖然某公司和漢陰某公司約定了50萬定金十倍的違約金,但對漢陰某公司竟然沒有一點(diǎn)威懾力。
因漢陰縣某公司的違約,導(dǎo)致了某公司一系列的重大損失,而漢陰縣某公司對某公司似乎沒有多少真誠的歉意,迫不得已,某公司只得向人民法院起訴。本案是典型的一女二嫁情形,是不講誠信的體現(xiàn)。
現(xiàn)在我國的經(jīng)濟(jì)合同領(lǐng)域,據(jù)統(tǒng)計(jì),近年合同的履行狀況是:按照合同順利完成的交易量不足總交易量的30%,違約率之高,令人咂舌,很難想象。甚至,守約者受到譏諷,違約者趾高氣揚(yáng),成為了一種常態(tài)。
為什么漢陰某公司會(huì)明目張膽地違約呢?
首先,可能是人們對合同的本質(zhì)不夠了解
經(jīng)常有當(dāng)事人拿著合同來咨詢律師,問自己簽訂的合同,有法律效力吧?是不是經(jīng)過公證后才有法律效力?對自己的承諾都表示懷疑,足以可見,人們對合同的本質(zhì)是不了解的。
筆者的解釋是:合同本身就是法律,所不同的是,合同這種法律,僅約束合同當(dāng)事人雙方,不涉及其他人。效力問題,甚至高于法律的效力。這就是通常所說的“約定優(yōu)于法定”。只要“約定”不和法律強(qiáng)制性規(guī)定(一般指不得危害社會(huì)公共利益、危害國家利益)相沖突,約定的效力是高于法律規(guī)定的效力的。
法律又是什么呢?我認(rèn)為法律也具有合同性質(zhì),是我們?nèi)w人民簽訂的合同,用來約束我們?nèi)w人民。雖然,我們每一個(gè)老百姓沒有親自去簽字確認(rèn)這個(gè)合同,但是,是由我們選舉的人民代表,通過人民代表大會(huì)表決而確認(rèn)的合同,這種合同叫法律。
這就是合同的本質(zhì),以及合同與法律的關(guān)系。從合同的本質(zhì)可見,任何市場經(jīng)濟(jì)的國家,作為最活躍的市場主體,合同當(dāng)事人的意志和自由,國家都是不會(huì)隨意加以限制的(除非影響社會(huì)公共利益)。因?yàn)檫@也充分體現(xiàn)了國家對人民的尊重,對契約自由的尊重,對市場運(yùn)行規(guī)律的尊重。
由于我國長期的封建歷史和解放后長期的計(jì)劃經(jīng)濟(jì),以及教育中缺乏對民法合同理論的普及,在我們的腦海中公法一直占據(jù)著統(tǒng)治地位,而使我們不了解合同的本質(zhì)。
誠實(shí)信用是合同法的基本原則,也是合同的精髓。合同是經(jīng)過合同當(dāng)事人雙方的要約和承諾形成的,最終履行的都是合同當(dāng)事人自己的承諾,而且法律賦予它和法律,甚至高于法律的效力。
其次,現(xiàn)實(shí)的狀況,違約者之所以敢違約,可能是違約的成本過低
合同當(dāng)事人在合同中明確作出了承諾,還要故意違背,除非不了解合同的本質(zhì)和看低自己的承諾之外,那只可能是違約后,給自己帶來利益太大,也就是違約的成本過低。
在某公司與漢陰某公司簽訂的合同中,約定的違約金高達(dá)500萬元,也就是合同中明確約定,假若漢陰某公司將約定的房屋不租給某公司,應(yīng)當(dāng)向某公司支付500萬元的款項(xiàng)作為違約金。
在沒有發(fā)生其他不可抗力和情勢變遷的情況下,漢陰某公司明目張膽地違背自己的承諾,將租賃合同約定的標(biāo)的又租給了他人?梢,其違背自己的承諾,給其帶來的利益可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止500萬元。
再者,依據(jù)現(xiàn)行合同法,對合同的保障力度和保障措施似乎不足
依據(jù)《合同法》第一百一十四條規(guī)定的“當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金,也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計(jì)算方法。約定的違約金低于造成的損失的,當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的,當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少!边@里牽扯一個(gè)問題,本案合同當(dāng)事人約定了500萬元的違約金,在訴訟過程中,漢陰某公司必然要提出,約定的500萬元違約金過分地高于造成的的損失,而要求法院適當(dāng)減少。這很可能是漢陰某公司之所以膽敢違約的道理之所在。
對于某公司來說,《合同法》第一百一十三條規(guī)定“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定,給對方造成損失的,損失賠償額應(yīng)當(dāng)相當(dāng)于因違約所造成的損失,包括合同履行后可以獲得的利益,但不得超過違反合同一方訂立合同時(shí)預(yù)見到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見到的因違反合同可能造成的損失”。雖對損失賠償額的計(jì)算做了具體規(guī)定。但由于民事訴訟規(guī)則的舉證原則是“誰主張,誰舉證”,即漢陰縣某公司對某公司造成的損失數(shù)額,應(yīng)由某公司舉證。實(shí)際上某公司舉證是比較艱難的。
合同法規(guī)定,損失賠償額包括合同履行后可以獲得的利益,在本案中,合同簽訂的租賃期限是十五年,“合同履行后可以獲得的利益”,應(yīng)當(dāng)是房屋租賃十五年期間,某公司獲得的所有商業(yè)利益。但是,到底應(yīng)該怎么舉證去證明可獲得的利益呢?必定不是那么容易!
主張權(quán)利人無法舉證,權(quán)利就不會(huì)得到支持,實(shí)際上,是給違約方以可趁之機(jī)。甚至違約方還會(huì)因違約,帶來巨大利益。這樣,會(huì)導(dǎo)致了鼓勵(lì)違約,鼓勵(lì)普遍的合同效力不被尊重,致使市場交易沒有安全沒有保障,增加了整個(gè)社會(huì)的交易成本,讓市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展舉步維艱。
雖然前面論述了,合同的效力實(shí)際上就是法律的效力,依據(jù)“約定優(yōu)于法定”的原理,只要合同約定的內(nèi)容不與法律的強(qiáng)制性規(guī)定相沖突,約定的效力就比法律規(guī)定的效力高。但,不管是法律的實(shí)施,還是合同當(dāng)事人執(zhí)行合同的約定,均須依靠國家司法強(qiáng)制力作為保障。
加之人民法院的判決本身對人們的行為具有指引作用,為了鼓勵(lì)交易,鼓勵(lì)遵守合同,講求誠信,維護(hù)市場交易的安全和秩序,人民法院判決的價(jià)值和作用無可替代。最高人民法院對此無疑也時(shí)刻關(guān)注著,2009年4月24日,經(jīng)過對現(xiàn)行《合同法》運(yùn)行十年的研究和總結(jié),發(fā)布了《最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國合同法》若干問題的解釋(二)》,從鼓勵(lì)交易,盡量維護(hù)合同的效力的角度出發(fā),為統(tǒng)一對合同案件裁判的認(rèn)識,進(jìn)一步作了具體解釋。
人民法院應(yīng)本著鼓勵(lì)和保護(hù)誠信,制裁不誠信的精神,合理分配舉證責(zé)任,以實(shí)現(xiàn)人民法院維護(hù)市場經(jīng)濟(jì)秩序,促進(jìn)社會(huì)誠信所負(fù)擔(dān)的重任。
綜上,為增強(qiáng)社會(huì)誠信,應(yīng)在我們的教育中增加合同的常識的普及教育,人民法院對合同違約的審理,應(yīng)本著鼓勵(lì)和保護(hù)誠信,制裁不誠信的精神,增加不誠信方的違約成本,以產(chǎn)生威懾力,使其不敢違約。
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