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關(guān)于在上市公司引入電子投票制度的政策建議
一、改進股東投票制度是保護中小股東利益的必然要求
(一)投票權(quán)是股東各項權(quán)利的基礎(chǔ)
上市公司股東的基本權(quán)利可以分為收益權(quán)(即剩余索取權(quán))和控制權(quán),股東的各項權(quán)利一般都是根據(jù)同股同權(quán)的原則投票確定,即通過股東投票選舉和更換董事等實現(xiàn)對公司實際控制權(quán)的分配,通過審議批準(zhǔn)(或修改)公司的利潤分配方案等實現(xiàn)對公司收益權(quán)的分配。因此,投票權(quán)事實上成為股東獲得各項權(quán)利的基礎(chǔ)。
。ǘ┲行」蓶|投票成本過高
股東權(quán)利的行使最終要通過對公司重大決議的表決來實現(xiàn)。目前股東履行投票權(quán)利的一般程序是獲取股東大會資料、參加股東大會、進行投票。提前向股東告知股東大會的日期及需表決的議案是各國法律法規(guī)的基本要求,股東現(xiàn)在基本都可以方便經(jīng)濟快捷地獲取股東大會的資料,但由于上市公司股權(quán)高度分散(我國是一股獨大與小股東的高度分散并存),多數(shù)股東居住地也高度分散,對大多數(shù)中小股東而言,參加股東大會就必須承擔(dān)額外的支出,比如交通、食宿費用等。此外,還有不少股東受時間等因素限制而不能親自參加股東大會。顯然,對中小股東而言,行使投票權(quán)的主要障礙就在于必須親自出席股東大會。也正是由于這些原因,中小股東大多放棄了股東投票權(quán)。
為擴大股東的參與范圍,各國紛紛設(shè)置了表決權(quán)代理行使制度,即股東可以委托代理人代為參加股東大會并投票,以降低股東投票成本。代理權(quán)投票的領(lǐng)域一般包括選舉董事、股票期權(quán)計劃、董事薪酬、資本增加授權(quán)、兼并和股東建議等。從實踐效果看,表決權(quán)代理行使制度不僅擴大了股東參與公司治理的范圍,而且為公司控制權(quán)市場的競爭提供了新的工具,增強了對公司管理層和大股東的約束力。但由于代理程序一般有比較明確的要求,手續(xù)相對煩瑣,實際上只有機構(gòu)投資者和持股規(guī)模相對較大的個人投資者才可能參與,征集小股東代理投票權(quán)的成本仍然相對較高,大多數(shù)小股東仍不愿委托他人代為投票。
。ㄈ┩镀睓(quán)行使成本過高不利于對中小股東的保護
由于中小股東持股數(shù)量很少,投票成本相對較高,絕大多數(shù)中小股東不得不放棄投票權(quán),這也就意味著他們放棄了對公司控制權(quán)的配置,從而使得大股東和內(nèi)部人更容易控制上市公司。雖然上市公司的收益權(quán)是根據(jù)所持股份等比例分割,但控股股東和內(nèi)部人卻可以憑借其控制地位做出更有利于大股東和內(nèi)部人的分配方案。因此,中小股東放棄投票權(quán)實際上也就失去了保護自身權(quán)益的基礎(chǔ)。
二、電子投票制度的含義及其進展
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本文所稱的電子投票制度是指通過應(yīng)用互聯(lián)網(wǎng)等現(xiàn)代信息技術(shù),開發(fā)可靠的電子通訊手段,使上市公司的股東能夠在不親自出席股東大會的情況下通過電子網(wǎng)絡(luò)進行投票。
。ǘ┈F(xiàn)代信息技術(shù)的迅速發(fā)展與應(yīng)用是推行電子投票制度的基礎(chǔ)
20世紀(jì)90年代以來,以互聯(lián)網(wǎng)為代表的現(xiàn)代信息技術(shù)的迅速發(fā)展對證券市場產(chǎn)生了深遠影響。目前不僅證券市場實現(xiàn)了證券交易的電子化與網(wǎng)絡(luò)化,而且隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及,選擇網(wǎng)上交易方式的投資者人數(shù)也在迅速增長。比如,美國網(wǎng)上證券委托的開戶數(shù)1999年就已達930萬戶,在歐洲、日本、韓國等國家,網(wǎng)上證券委托的發(fā)展也相當(dāng)驚人,目前韓國約有70%的交易量通過互聯(lián)網(wǎng)完成。不僅如此,隨著互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展,各種網(wǎng)站常就各種問題進行網(wǎng)上投票,網(wǎng)民對此已非常熟悉。綜合考慮兩方面因素,在上市公司引入電子投票制度的技術(shù)和設(shè)施基礎(chǔ)已經(jīng)具備。
(三)電子投票制度在發(fā)達國家的進展
1.有關(guān)機構(gòu)積極倡導(dǎo)。OECD的《公司治理結(jié)構(gòu)原則》指出,“本原則認(rèn)為通過代理投票一般是可行的。另外,因為目的是要擴大股東參與,那么公司需要在投票中擴大技術(shù)的使用面,包括電話和電子投票。外國股東日益重要的地位也表明為求平衡,公司應(yīng)竭力使股東利用現(xiàn)代化技術(shù)的手段進行參與,通過開發(fā)可靠的電子通訊手段,使股東可以互
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