略論水利設(shè)施對(duì)美國(guó)西部開發(fā)的重大意義
美國(guó)西部在歷史上曾經(jīng)是一個(gè)不固定的地域概念。在拓荒者開始西進(jìn)的時(shí)候，阿巴拉契亞山以西的地區(qū)算是西部了。隨著疆土的擴(kuò)張和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，美國(guó)西部的地域概念不斷擴(kuò)大和變化。直到大批移民跨過50公分雨量線，進(jìn)入大平原后，西部的地域概念才固定下來。人們才逐步認(rèn)定這條雨量線以西的地區(qū)就是美國(guó)的西部，其特點(diǎn)是干旱少雨。最早對(duì)之作出界定的是美國(guó)學(xué)者沃爾特·普雷斯文科特·韋布。1931年，他在《大平原》一書中強(qiáng)調(diào)把西部的地域概念固定下來的必要性，并認(rèn)為西經(jīng)98度就是美國(guó)西部的東界。[1](P.8-9)后來，邁克爾·馬隆進(jìn)一步指出：“西部應(yīng)當(dāng)包括西經(jīng)98度以西的整個(gè)地區(qū)，這是一條降雨量逐漸減少的界線，它北起南達(dá)科他州的東邊，往南貫穿得克薩斯的中部�！盵2](P.2)美國(guó)官方發(fā)行的讀物《美國(guó)地理簡(jiǎn)介》也明確指出，美國(guó)最重要的地理分界線之一，是50公分雨量線。這樣，西部就成為干旱世界的同義語(yǔ)。因此開發(fā)西部首先就要向干旱宣戰(zhàn)。一個(gè)多世紀(jì)以來，美國(guó)人在充分利用、開發(fā)西部水源、建設(shè)水利設(shè)施方面取得了巨大成績(jī)，也留下了深刻的教訓(xùn)，很值得研究。由于其自然條件同我國(guó)西部極為相似，尤其有借鑒的價(jià)值。一、移民自發(fā)行動(dòng)的成就和嚴(yán)重后果
在西進(jìn)運(yùn)動(dòng)和西部開發(fā)的過程中，打頭陣的總是拓荒者、移民。政府的行動(dòng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面，且其所做的唯一事情就是派軍隊(duì)把印第安人趕走。由于移民西進(jìn)完全是一種自發(fā)的無組織的行動(dòng)，他們只有依靠自身的力量來應(yīng)付陌生的環(huán)境。在雨水充沛的地區(qū)，他們遇到的困難雖然很多，但尚可克服，拓殖的速度相對(duì)比較快。而面對(duì)西部干旱世界的險(xiǎn)惡環(huán)境，決大多數(shù)移民就裹足不前了。直到19世紀(jì)60年代50公分雨量線以東地區(qū)土地分配殆盡，才有人冒險(xiǎn)進(jìn)入這片土地謀生。最早進(jìn)入大平原并在那里定居的是牧場(chǎng)主和牧民。由于土地廣闊，稀疏的牧草可以養(yǎng)殖牛群，人畜用水可以從深井中提取，干旱對(duì)他們?cè)斐傻睦щy相對(duì)較小。隨后遷來的農(nóng)戶遇到的困難就多得多了。牛群侵?jǐn)_和水源短缺這兩個(gè)難題都給他們帶來了極大的麻煩。[3](P.601)幸虧70年代發(fā)明了廉價(jià)帶刺鐵絲網(wǎng)和風(fēng)車，才使他們有可能在大平原定居下來。某些地方，如猶他州鹽湖城以南的小農(nóng)戶在解決用水方面取得過驕人的成就。他們使600萬(wàn)英畝土地得到灌溉，或至少得到部分灌溉。[4](P.216)但大多數(shù)農(nóng)戶采取粗獷耕作方法，廣種薄收，隨著大平原的不斷開發(fā)，土地表層也不斷受到破壞，穩(wěn)定的表層越來越少。本來就是遍地荒漠的干旱地，又進(jìn)一步沙漠化，經(jīng)過大約半個(gè)世紀(jì)終于釀成了舉世震驚的大災(zāi)難。1934年5月11日晨，幾百萬(wàn)噸的塵土被大平原的狂風(fēng)刮進(jìn)了大西洋，濃密的塵土遮天蔽日，在2800公里的上空形成一道混濁昏黃的天幕，久久不散。大平原的水井、溪流被沙土填塞，完全干涸，牲畜成群死亡，成千上萬(wàn)的農(nóng)戶逃離家園，流落他鄉(xiāng)。這場(chǎng)大風(fēng)使全國(guó)1/6的土地受災(zāi)。大平原又回到原來無人居住的狀況。
這場(chǎng)大災(zāi)難沉重地教訓(xùn)了人們，只管開拓、不管環(huán)境保護(hù)所付出的代價(jià)實(shí)在是太沉重了。后來回到大平原重建家園的人們開始注意土壤保護(hù)，農(nóng)民還選擇了耐旱作物冬麥廣為種植，使得大平原變成了小麥的海洋。不過，這里的天氣難測(cè)，有時(shí)候一整年不下雨。遇到這種年景，人們還是束手無策。農(nóng)業(yè)需要水、城市和工業(yè)也需要水，沒有足夠的水，西部就不可能得到充分的開發(fā)。少數(shù)有遠(yuǎn)見的人曾經(jīng)試圖通過個(gè)人的努力籌建較大規(guī)模的灌溉工程，把更多的荒漠變?yōu)榱继铩?892年發(fā)現(xiàn)阿拉莫峽谷的查爾斯·魯濱遜·羅克伍德就是其中的一個(gè)。這是一片由于缺水而荒漠化的沖積土壤，偏離科羅拉多河河道不遠(yuǎn)。只要挖一條運(yùn)河就可以引水灌溉這片廣闊的谷地，使它成為富饒的綠洲。為此，羅克伍德組建了加利福尼亞開發(fā)公司，1901年完成了運(yùn)河的開挖工程，河水經(jīng)運(yùn)河滾滾流入阿拉莫峽谷，峽谷也因此換了一個(gè)響亮的名字“帝國(guó)峽谷”。計(jì)劃十分成功。農(nóng)牧產(chǎn)品的產(chǎn)量超過了公司的預(yù)計(jì)產(chǎn)值，達(dá)到70萬(wàn)美元，居民人數(shù)也迅速增加，1904年達(dá)到7000人。[5](P.13)然而，這種繁榮是建立在不穩(wěn)定的基礎(chǔ)上的。這項(xiàng)工程并不堅(jiān)固，缺乏防洪和防淤能力。1905年和1907年的水災(zāi)使“帝國(guó)峽谷”的良田被淹沒和摧毀。1910年，聯(lián)邦國(guó)會(huì)不得不撥款100萬(wàn)美元來治理這一帶的洪水�？傊诋�(dāng)時(shí)的條件下，私人的努力只能取得一時(shí)的成就，不可能達(dá)到根治的目的，反而還會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的后果。
二、聯(lián)邦政府的態(tài)度和措施
對(duì)西部干旱地區(qū)的水利問題，聯(lián)邦政府在移民西進(jìn)初期并不重視，
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