希臘文明的興起[2]

在全部的歷史里，最使人感到驚異或難于解說的莫過于希臘文明的突然興起了。構(gòu)成文明的大部分東西已經(jīng)在埃及和美索不達米亞存在了好幾千年，又從那里傳播到了四鄰的國家。但是其中卻始終缺少著某些因素，直等到希臘人才把它們提供出來。希臘人在文學藝術上的成就是大家熟知的，但是他們在純粹知識的領域上所做出的貢獻還要更加不平凡。他們首創(chuàng)了數(shù)學、①科學和哲學；他們最先寫出了有別于純粹編年表的歷史書；他們自由地思考著世界的性質(zhì)和生活的目的，而不為任何因襲的正統(tǒng)觀念的枷瑣所束縛。所發(fā)生的一切都是如此之令人驚異，以至于直到最近的時代，人們還滿足于驚嘆并神秘地談論著希臘的天才。然而現(xiàn)在已經(jīng)有可能用科學的觀念來了解希臘的發(fā)展了，而且的確也值得我們這樣去做�！�

    哲學是從泰勒斯開始的，他預言過一次日蝕，所以我們就很幸運地能夠根據(jù)這件事實來斷定他的年代；據(jù)天文學家說，這次日蝕出現(xiàn)于公元前５８５年。哲學和科學原是不分的，因此它們是一起誕生于公元前第六世紀的初期。在這從前，希臘及其鄰國曾發(fā)生過什么事情呢？任何一種回答都必然有一部分是揣測性的，但考古學在本世紀里所給我們的知識已經(jīng)比我們祖先們所掌握的要多得多了。　

    文字的發(fā)明在埃及大約是在公元前４０００年左右，在巴比倫也晚不了太多。兩國的文字都是從象形的圖畫開始的。這些圖畫很快地就約定俗成，因而語詞是用會意文字來表示的，就象中國目前所仍然通行的那樣。在幾千年的過程里，這種繁復的體系發(fā)展成了拼音的文字。　

    埃及和美索不達米亞早期文明的發(fā)展是由于有尼羅河、底格里斯河和幼發(fā)拉底河，它們使得農(nóng)業(yè)易于進行而又產(chǎn)量豐富。這些文明在許多方面都有些象西班牙人在墨西哥和秘魯所發(fā)現(xiàn)的文明，這里有一個具有專制權(quán)力的神圣國王；在埃及，他還領有全部的土地。這里有一種多神教，國王和這種多神教的至高無上的神有著特殊親密的關系。有軍事貴族，也有祭司貴族。如果君主懦弱或者戰(zhàn)爭不利，祭司貴族往往能夠侵凌王權(quán)。土地的耕種者是農(nóng)奴，隸屬于國王、貴族或祭司�！�

    埃及的神學和巴比倫的神學頗為不同。埃及人主要的關懷是死亡，他們相信死者的靈魂要進入陰間，在那里，奧西里斯要根據(jù)他們在地上的生活方式來審判他們。他們以為靈魂終會回到身體里面來的；這就產(chǎn)生了木乃伊以及豪華的陵墓建筑。金字塔群就是公元前４０００年末葉和３０００年初葉的歷代國王們所建造的。這一時期以后，埃及文明就變得越來越僵化了，并且宗教上的保守主義使得進步成為不可能。約當公元前１８００年，埃及被稱為喜克索斯人的閃族人所征服，他們統(tǒng)治埃及約有兩個世紀。他們在埃及并沒有留下持久的痕跡，但是他們在這里的出現(xiàn)一定曾經(jīng)有助于埃及文明在敘利亞和巴勒斯坦的傳播�！�

    巴比倫的發(fā)展史比埃及更帶有黷武好戰(zhàn)的性質(zhì)。最初的統(tǒng)治種族并不是閃族，而是“蘇瑪連”人，這種人的起源我們還不清楚。他們發(fā)明了楔形文字，征服者的閃族就是從他們這里接受了楔形文字的。曾經(jīng)有一個時期，有許多獨立的城邦彼此互相作戰(zhàn)；但是最后巴比倫稱霸，并且建立了一個帝國。其他城邦的神就變成了附屬的神，而巴比倫的神馬爾督克便獲得了有如后來宙斯在希臘眾神之中所占的那種地位。在埃及也出現(xiàn)過同樣的情形，只是時間更早得多。埃及與巴比倫的宗教正象其他古代的宗教一樣，本來都是一種生殖性能崇拜。大地是陰性的，而太陽是陽性的。公牛通常被認為是陽性生殖性能的化身，牛神是非常普遍的。在巴比倫，大地女神伊什塔爾在眾女神之中是至高無上的。這位“偉大的母親”在整個的西亞洲以各種不同的名稱而受人崇拜。當希臘殖民者在小亞細亞為她建筑神殿的時候，他們就稱她為阿爾蒂米斯，并且把原有的禮拜儀式接受過來。這就是“以弗所人的狄阿娜”①的起源�；�督教又把她轉(zhuǎn)化成為童貞女瑪利亞，但是到了以弗所宗教大會

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