二十世紀中國近代文學研究學術歷程之回顧

中國近代文學在急風暴雨中步履艱難而又急促地走完了它的全程，在中國文學的近

代化方面邁出了第一步。中國近代文學既是中國古典文學的發(fā)展和終結，又是現代文學

的胚胎和先聲，并開啟了中國新文學現代化的方向和道路。中國近代文學是歷史轉型期

的文學，又處于中西文化交流和撞擊的大潮之中，因此它具有許多不同于古代文學的新

內蘊、新形式和新特點，有很高的學術價值和研究價值。一個世紀以來中國近代文學研

究，倘與中國古代、現代文學研究相比，其廣度和深度都有一定的差距。但，許多專家

學者在這塊處女地上付出的勞動和作出的貢獻仍值得我們珍視。今天適逢世紀之交，回

顧一下本世紀來近代文學研究的學術歷程，不論是從總結中國文學研究學術史的角度，

還是對推動21世紀的近代文學研究，都具有重要的意義。

一

近代文學的終點是“五四”運動，然而早在“五四”前，就已有人著手近代文學的

研究工作，如寅半生（鐘駿文）的《小說閑評》（1906）、俞明震《觚庵漫筆》（1907

—1908）、劉師培的《論近世文學之變遷》（1907）、李詳的《論桐城派》（1909），

以上這些筆記和評論文字多是對某一作品和某一文派即興式的評論，也有關于作家真實

姓名的考索和身世的介紹，總的說還比較零碎、膚淺，缺乏系統性、邏輯性和科學性，

更談不到對近代文學整體的探討和發(fā)展規(guī)律的揭示。但在“五四”前的筆記和文章中也

有個別有價值的見解，如《譚瀛室隨筆》指出《官場現形記》的結構“仿《儒林外史》

，每一人演述完峻，即遞入他人，全書以此蟬聯而下，蓋章回小說之變體也”（注：轉

引自蔣瑞藻編：《小說考證》下冊，上海古籍出版1984年版，第415頁。）。 再如黃人

的《小說小話》評《三俠五義》云：“豪情壯采，可集劍俠傳之大成，排《水滸記（傳

）》之壁壘”；“而摹寫人情冷暖，世途險惡，亦曲盡其妙，不獨為俠義添頰毫也”（

注：《晚清文學叢鈔·小說戲曲研究卷》，中華書局1960年版，第375—376頁。）。像

如上這類中肯的、有見地的評論在當時并不多見。對近代文學較系統的研究工作是“五

四”之后開始的。我把“五四”至本世紀末的近代文學研究分為以下三個階段：（一）

開始期（1919—1949）；（二）重建期（1950—1978）；（三）繁盛期（1979—1999）

。

二

從1919年的“五四”運動至1949年是中國近代文學研究的開創(chuàng)期。

“五四”運動后學術界雖有“近代文學”這一概念，但于近代文學的時限卻是模糊

不清。1921年，沈雁冰（茅盾）著有《近代文學體系的研究》（注：《近代文學體系的

研究》約13000字， 與劉貞晦的《中國文學變遷史》合為一冊，名為《中國文學變遷史

》。1921年12月出版，大約此書是最早提出“近代文學”這一概念的。但該書不是專講

中國文學的，這里只是借用“近代文學”這一概念。），于是“近代文學”這一概念，

逐漸為學術界使用。后則有陳衍的《近代詩鈔》（1923）、嚴偉等人的《近代詩選》、

錢仲聯的《近代詩評》（1926）、金兆梓的《近代文學之鳥瞰》（1933）、錢歌川的《

近代文學之特征》（1934）等。但以上論著中的“近代文學”仍是一個模糊的概念。近

代文學，究竟是指什么時期的文學？它的時限范圍是什么？各家有各家的說法，并未形

成共識。1929年，陳子展著《中國近代文學之變遷》（上海中華書局），他在書中說：

“所謂近代究竟從何時說起？我想來想去，才決定……斷自‘戊戌維新運動’時候（一

八九八）說起”；陳獨秀曾主張“元明劇本，明清小說，乃近代文學之粲然可觀者”（

注：陳獨秀：《文學革命論》，《新青年》2卷6號（1917年2月），第2頁。）；鄭振鐸

則謂“近代文學開始于明世宗嘉靖元年（公元一五二二年），而終止于五四運動之前（

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