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端午節(jié)賽龍舟的由來
龍舟一詞，最早見于先秦古書《穆天子傳·卷五》：“天子乘鳥舟、龍舟浮于大沼�！鳖A《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”，學者們也認為“飛龍”即龍舟�！断婢芳疵鑼懴嫒笋S駕龍舟，將玉佩沉入江中(與拋蹤子入江相仿)悼念某位歷史人物之詩。這即與“魂舟”暗合，與楚國《人物御龍帛畫》之像暗合，可互為印證�！肚G楚歲時記》載：“五月五日，謂之浴蘭節(jié)。…… 是日，競渡，競采雜藥。”此后，歷代詩賦、筆記、志書 等記載競渡就數(shù)不勝數(shù)了。
龍舟，與普通船只不太相同，大小不一，橈手人數(shù)不一。如廣州黃埔、郊區(qū)一帶龍船，長33米，路上有l(wèi)OO人，橈手約80人。南寧龍舟長20多米，每船約五六十人。湖南汨羅縣龍舟則長16—22米，撓手24—48人。福建福州龍舟長18米，撓手32人。龍船一般是狹長、細窄，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。龍頭的顏色有紅、黑、灰等色，均與龍燈之頭相似，姿態(tài)不一。一般以木雕成，加以彩繪(也有用紙扎、紗扎的)。龍尾多用整木雕，上刻鱗甲。除龍頭龍尾外，龍舟上還有鑼鼓、旗幟或船體繪畫等裝飾。如廣東順德龍舟上飾以龍牌、龍頭龍尾旗、帥旗，上繡對聯(lián)、花草等，還有繡滿龍風、八仙等圖案的羅傘。一般龍舟沒有這么多的裝飾，多飾以各色三角旗、掛彩等。古代龍舟也很華麗，如畫龍舟競渡的《龍池競渡圖卷》(元人王振鵬所繪)，圖中龍舟的龍頭高昂，碩大有神，雕鏤精美，龍尾高卷，龍身還有數(shù)層重檐樓閣。如果是寫實的，則可證古代龍船之精麗了。又如《點石齋畫報。追蹤屈子》繪蕪湖龍船，也是龍頭高昂，上有層樓。有的地區(qū)龍舟還存有古風，很精麗。
賽龍舟，是端午節(jié)的主要習俗。相傳起源于古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅(qū)散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行于吳、越、楚。
其實，“龍舟競渡”早在戰(zhàn)國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡游戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節(jié)目。后來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還賦予了不同的寓意。
龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神后，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。并且買一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安(隱隱可與古代鳥舟相對應)。閩、臺則往媽祖廟祭拜。有的直接在河邊祭龍頭，殺雞滴血于龍頭之上，如四川、貴州等個別地區(qū)。
而湖南汨羅縣，競渡前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉(xiāng)秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。祭屈原之俗，在《隋書·地理志》中有記載：“其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀者如云�！碧苿⒂礤a《競渡曲》自注：“競渡始于武陵，及今舉楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之義�！笨梢妰珊貐^(qū)，祭屈原與賽龍舟是緊密相關(guān)的�？赡芮�(及曹娥、伍子胥等)逝去后，當?shù)厝嗣褚苍没曛鬯推潇`魂歸葬，故有此俗。
又如浙江地區(qū)，是以龍舟競渡紀念曹娥�！逗鬂h書·列女傳》中載，曹娥是投江死去的，民間則傳說她下江尋找父尸。浙江地區(qū)多祭祀之，《點石齋畫報·虔祀曹娥》即描繪會稽地區(qū)人民祭祀曹娥之景象。
《清嘉錄》中記吳地(江蘇一帶)競渡，是源于紀念伍子胥，蘇州因此有端午祭伍子胥之舊習，并于水上舉行競渡以示紀念。另外還有廣西的紀念馬援、福州的紀念閻王王審知等儀式。
各種祭祀、紀念之儀式，無非是點香燭，燒紙錢，供以雞、米、肉、供果、粽子等。如今這些含有迷信色彩朗儀式已很少見，但在過去，人們祭祀龍神廟時氣氛很嚴肅，多祈求農(nóng)業(yè)豐收、風調(diào)雨順、去邪祟、攘災異、事事如意，也保佑劃船平安。用人們的話說，“圖個吉利”，表達人們內(nèi)心良好的愿望。
在正式競渡開始時，氣氛十分熱烈。唐代詩人張建封《競渡歌》：“……兩岸羅衣?lián)浔窍�，銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開;兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望標且如瞬。坡上人呼霹雷驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標，后船失勢空揮撓�！边@些詩句淋漓盡致地寫出了龍舟競渡的壯景。婦女們平時是不出門的，如今也爭著來看龍船，銀釵耀日;鼓聲、紅旗指揮下的龍舟飛馳而來，掉如飛劍，鼓聲如雷;終點插著錦綺彩竿，作為標志。龍舟向著標飛快地馳近……近代的龍舟比賽也大抵相同，不過規(guī)程稍嚴格一些。近年來，國內(nèi)外都出現(xiàn)了國際龍舟比賽，吸引了各國健兒。
除了比賽速度外，劃龍舟還有其他一些活動。比如龍舟游鄉(xiāng)，是在龍舟競渡時劃著龍舟到附近熟悉的村莊游玩、集會。有時龍舟還有各種花樣的劃法，具有表演的含義。如廣州的龍舟，挽手用槳葉插入水中，再往上挑，使水花飛濺;船頭船尾的人則有節(jié)奏地頓足壓船，使龍舟起伏如游龍戲水一般。浙江余杭縣龍舟，有的是讓人把龍尾踩低，使龍頭高翹，船頭的急浪便從龍嘴中噴吐出來，如龍吞云吐雨一般。
也有的是游船式競渡。如《淮南子·本經(jīng)訓》“龍舟鷁首，浮吹以娛”，是劃著龍船、搖船在水上奏樂、游玩。在《夢粱錄》中記載南宋杭州“龍舟六只，戲于湖中”。湖上有龍舟，只是畫舫游船的一部分。
天津市天文學會理事、民俗專家趙之珩介紹說，早在南北朝時期，就有三種關(guān)于龍舟競渡起源的說法。一說紀念屈原。據(jù)說屈原五月初五投汨羅江，被當?shù)匕傩瞻l(fā)現(xiàn)后，大伙都拼命劃船前去相救。后來就演變成端午節(jié)舉行龍舟競渡的風俗;二說是紀念吳國大將伍子胥;三說與越王勾踐有關(guān)。
吳、越都處江南水鄉(xiāng)，河湖交錯，民間習慣以舟代車，都很有條件形成競渡之俗。
龍舟競渡之俗，廣泛流行于我國長江中下游地區(qū)及西南各少數(shù)民族地區(qū)。千百年來，賽龍舟已成為民間一項規(guī)模宏大的民俗游藝活動。雖然古時賽龍舟不一定在端午時舉行，但如今卻大都在每年的端午節(jié)前后進行，從這一點也可看到，賽龍舟源于救屈原一說在群眾中有更大的影響。
民俗專家介紹說，每逢舉行賽龍舟的活動時，就像一次盛大的節(jié)日來臨。有些地方五六十只龍舟同時參賽，每只船頭上都安裝有各式各樣的木雕龍頭，色彩絢麗，形態(tài)各異，有金龍、黃龍、白龍、烏龍等。開賽號令一響，只只龍舟猶如離弦之箭、出山之虎，奮勇爭先，一往無前。
每只船上鼓鑼喧天，喊聲陣陣，你追我趕，力爭上游。河岸兩側(cè)人頭攢動，萬眾歡騰。前來吶喊助威的觀眾，群情激昂，歡聲震天�？廴诵南业凝堉鄹偠桑讯宋绻�(jié)的節(jié)日氣氛推向了高潮。
何謂“龍舟”?據(jù)聞一多先生有關(guān)越民族圖騰祭說可知，當時所用的舟就刻畫有龍的紋樣，這正是龍舟稱謂的來源�，F(xiàn)在所見的龍舟仍是這樣，船頭制造成龍頭形，船體畫有龍鱗。至于古代的龍舟到底是個什么樣子，清人范祖述在《杭俗遺風》中對西湖龍舟有較詳細的描述：
西湖有龍舟四五只，其船長約四五丈，頭尾均高，彩畫如龍形，中艙上下兩層，首有龍頭太子及秋千架，均以小孩裝扮。太子立而不動，秋千上下攤移，旁列十八般武藝，各式旗幟，門列各槍，中央高低五色彩傘，尾有娛蚣旗，中艙下層敲打鑼鼓，旁坐水手劃船。
龍舟競渡是一種民間競技活動，是有一定的競賽規(guī)則和勝負標準的。一般說，古時的競渡規(guī)則和今天的差不多，勝負的標準則有所不同，今天的競渡以達到終點的先后為勝負，比的主要是速度。古時比競渡速度固然是一個標準，但還有一些較復雜的花樣。比如“搶標”，是指在劃到終點的時候各船搶奪浮標以定勝負。標分魚標、鴨標、錢標等，因其上系有紅錦緞，所以也叫“錦標”。另外，還有搶奪比較高難的錢、鴨等物，金屬入水則沉;鴨入水則游，搶錢要下到水里去搶奪，因此爭奪起來就要困難些，其場面也會更加激烈。這需要很好的水性和技巧。
古代龍舟競渡，以唐宋時為最盛。據(jù)《荊楚歲時記》所載：“州將及士人悉臨水歡之”。唐代張建封在《競渡歌》中生動地描寫了當時龍舟競渡的熱烈場面：
五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鶯。使君未出群齋外，江上早聞齊和聲。鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來;棹影千波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望相目如瞬。
明代，北京民間于端午也曾有賽龍舟的活動，《帝京歲時紀勝·里二泗》載“里二泗近張灣，有佑民觀，中建玉皇閣醮壇，塑河神像……前臨運河，五月朔至端陽日，于河內(nèi)斗龍舟，奪錦標，香會紛紜，游人絡繹。”皇帝亦去西苑斗龍舟、劃船，與諸大臣宴樂。
至清代，在端午節(jié)期間，順治、乾隆，乃至道光初年，皇上均有龍舟競渡之舉，《清朝野史大觀》卷二記載：
順治十一年端午，召內(nèi)大臣大學士等乘龍舸，游西苑，至北橋登岸，幸南臺歡宴至暮。自后遇午日，宮中每以龍舟酬次。乾隆間，五日則奉慈輿至御園觀龍舟。圣駕在望瀛洲(亭名)。王公大臣及內(nèi)廷詞臣，亦得與宴賞。其東則蓬島瑤臺，皇太后觀競渡處也。嘉慶間，移于澄虛榭宴賞。高宗詩云：‘中流九龍舟，誰肯相參差�！首谠娫疲骸琵堩樮壴瓱o競’，據(jù)此可識龍舟之數(shù)。道光初年，尚沿競渡故事，其后停止。
清代民間既有競渡，又有游船之娛。運河二閘等處，游船自端午開業(yè)，都人聚飲于船，或劃拳行令，吟詩作賦，或邀票友輪唱互賞。興來，則三、五小舟相賽奪魁。清道光《白雪遺音》岔曲唱道：“……浮瓜沉李，水閣涼亭，陣陣荷風劃龍舟。奪橋競彩相爭勝，鑼鼓叮咚采蓮歌，悠悠揚揚真好聽，燕語鶯聲�！奔词沁@種風俗的反映。
民國期間，端午節(jié)北海公園亦曾應節(jié)舉辦過從北岸五龍亭至南岸瓊島漪瀾堂的有獎劃船競賽，為當年京城一大盛事。
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