現(xiàn)在長壽老人越來越多，人們對他們的長壽秘訣也非常感興趣。
據(jù)msn網(wǎng)站報導(dǎo)，專家對500多位95歲至112歲的健康老人進(jìn)行了調(diào)查，出乎意外的是，這些老人并沒有完全遵照普遍的健康生活方式。他們中有一半人超重或肥胖，60%的男性和30%的女性常年吸煙，而且很少運(yùn)動﹔只有2%為素食者。
長壽老人所具備的八大性格特征
事實(shí)上，長壽的最關(guān)鍵因素還是基因，而不是生活方式。但巴爾齊萊和另一些研究人員也調(diào)查了性格特征對長壽的影響。他們總結(jié)出長壽老人所具備的以下8種性格特征。
１．自律：很難對長壽進(jìn)行調(diào)查，因為整個研究過程可能超過了研究人員的壽命。1921年斯坦福大學(xué)心理學(xué)家特曼開始對1,500名在1910年左右出生的兒童進(jìn)行了跟蹤調(diào)查，隨后心理學(xué)家弗里德曼和萊斯利．馬丁繼續(xù)在這些兒童的晚年對他們進(jìn)行了調(diào)查。
這兩名心理學(xué)家認(rèn)為，自律包括了有序、審慎、持續(xù)性和負(fù)責(zé)。自律的人在生活中也有很大的滿足感，因為他們能設(shè)定目標(biāo)并完成任務(wù)。但他們也反對過于過于注重細(xì)節(jié)。同時經(jīng)常和有自律的人在一起也會改變自己的行為。
２．外向：有意與他人交往也會使壽命延長。友愛可以促進(jìn)正面的情緒，而孤立則導(dǎo)致情緒不良，最終發(fā)展為壓力、炎癥和心血管疾病。馬丁建議通過興趣找到志同道合的朋友。例如參加讀書俱樂部﹔或從事其它一些有意義又能促進(jìn)社會交往的活動。她認(rèn)為與他人互動頻繁的人更長壽。密歇根大學(xué)社會心理學(xué)家莎拉．康奈斯也強(qiáng)調(diào)了給予和接受社會支持的重要性。
３．樂觀：巴爾齊萊說，盡管很多百歲老人生活艱難，但他們非常樂觀。而調(diào)查顯示有些人在年輕時很敏感，但在70歲以后性格卻有所改變。巴爾齊萊計劃對一些百歲老人的后代進(jìn)行跟蹤調(diào)查，研究他們在晚年時的性格有何變化。很多研究強(qiáng)調(diào)了積極的人生觀所產(chǎn)生的正面影響，但馬丁卻意外地發(fā)現(xiàn)了相反的事實(shí)：多數(shù)開朗、樂觀的兒童壽命短于不那么樂觀的兒童。她說，但過度樂觀的人通常會比戒備的人做出更危險的舉動，包括酗酒、抽煙、吸毒、接種疫苗及不系安全帶。
４．和睦的婚姻：馬丁說，穩(wěn)定和睦的婚姻令所有人受益，但性別差異顯著。女性更傾向于有心腹密友，從她們那里獲得建議和支持。在婚姻中，妻子通常扮演男人的角色，而離婚和喪偶對男性的傷害更大。男性再婚也能增加壽命。
女性從離婚或喪偶中恢復(fù)的速度快于男性。她們擺脫了令人厭煩的婚姻后會更健康。長期單身的人，特別是女性的壽命幾乎和快樂婚姻中的人一樣長。但離婚會導(dǎo)致孩子出現(xiàn)不健康行為，從而影響了他們的長壽。
５．勤奮：弗里德曼說，盡管慢性生理紊亂對健康不利，但辛勤工作和苛刻的職業(yè)生涯所帶來的壓力卻有利于長壽。長壽工程中的一些參與者均有健康長壽的生命及具有壓力的工作。其中１人在冷戰(zhàn)期間指揮過洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗室，壓力極大。但他健康地活到了88歲。弗里德曼說勤奮的人在工作中找到了意義，從而更長壽。
６．成功的職業(yè)：不僅辛勤工作，而且獲得成功的人最有可能健康長壽。長壽工程發(fā)現(xiàn)多數(shù)成功的男性參與者比不成功人士的壽命平均長５年�？鞓凡粫䦷黹L壽，但生活中的成功和滿足感會使人壽命延長。
７．適度神經(jīng)質(zhì)：日本的一項百歲老人調(diào)查跟蹤了70位認(rèn)知健康的東京居民，年齡在100至106歲之間。多數(shù)參與神經(jīng)質(zhì)研究的人有更多的心理健康問題和抑郁，對壽命產(chǎn)生不良影響。
但馬丁認(rèn)為適度神經(jīng)質(zhì)有利健康。適度擔(dān)心的人活得更久。在基因工程的參與者中，略為擔(dān)心的男性在配偶去世后幾年中的死亡率減低了一半。因為這些人會擔(dān)心健康而進(jìn)行身體檢查，小心地開車，吃健康食品，這都與長壽相關(guān)。
８．樂于接受新事物：日本的百歲老人研究也證實(shí)了對新事物持開放態(tài)度是男女百歲老人都具有的性格特征。研究人員推測，這種開放態(tài)度幫助他們適應(yīng)不斷增長的年齡以及家人朋友先去世等挑戰(zhàn)性問題。