浮士德主席，哈佛公司和監(jiān)察委員會的各位成員，大學的員工，自豪的父母，以及所有的畢業(yè)生們：
首先我想說的是“謝謝你們”，
失敗的額外收益與想象力的重要性
。這不僅因為哈佛給了我非比尋常的榮譽，而且為了這幾個禮拜以來，由于想到這次畢業(yè)典禮演說而產(chǎn)生的恐懼與惡心讓我減肥成功。這 真是一個雙贏的局面！現(xiàn)在我需要做的就是一次深呼吸，瞇著眼看著紅色的橫幅，然后欺騙自己，讓自己相信正在參加世界上受到最好教育群體的哈立波特大會。做畢業(yè)典禮演說是一個重大的責任，我的思緒回到了自己的那次畢業(yè)典禮。那天的演講者是一位英國的杰出哲學家 Baroness Marry Warnock. 對她演講的回憶對我寫這篇演講稿幫助巨大，因為我發(fā)現(xiàn)她說的話我居然一個字都沒有記住。這個發(fā)現(xiàn)讓我釋然，使我得以繼續(xù)寫完演講稿，我不用再擔心，那種想 成為”gay wizard”（harry porter中的魔法大師）的眩暈的愉悅，可能會誤導你們放棄在商業(yè)、法律、政治領(lǐng)域的大好前途。
你們看，如果你們在若干年后能記住“gay wizard”這個笑話，我就比Barkoness Mary Warnock有進步了。 所以，設(shè)定一個可以實現(xiàn)的目標是個人進步的第一步。
實際上，我已經(jīng)絞盡腦汁、費勁心思去想今天我應(yīng)該講什么好。我問自己：我希望在自己畢業(yè)那天已經(jīng)知道的是什么，而又有哪些重要的教訓是我從那天開始到現(xiàn)在的21年間學會的。
我想到了兩個答案。在今天這個愉快的日子，我們聚在一起慶祝你們學習上的成功時，我決定和你們談?wù)勈〉氖找�。另外，當你們�(nèi)缃裉幱?ldquo;現(xiàn)實生活”的入口處時，我想向你們頌揚想象力的重要性，
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《失敗的額外收益與想象力的重要性》(http://www.msguai.com)。我選擇的這兩個答案似乎如同歌德式幻想一樣不切實際，或者顯得荒謬，但是請容忍我講下去。
對于我這樣一個已經(jīng)42歲的人來說，回頭看自己21歲畢業(yè)時的情景，并不是一件舒服的事情。我的前半生之前，我一直在自己內(nèi)心的追求與最親近的人對我的要求之間進行不自在的抗爭。
我曾確信我自己唯一想做的事情是寫小說。但是我的父母都來自貧窮的家庭，都沒有上過大學，他們認為我的異�；钴S的想象力只是滑稽的個人怪癖，并不能用來付抵押房產(chǎn)，或者確保得到退休金。
他們希望我再去讀個專業(yè)學位，而我想去攻讀英國文學。最后，達成了一個雙方都不甚滿意的妥協(xié)：我改學外語�？墒堑鹊礁改敢蛔唛_，我立刻報名學習古典文學。
我忘了自己是怎么把學古典文學的事情告訴父母的了，他們也可能是在我畢業(yè)那天才第一次發(fā)現(xiàn)。在這個星球上的所有科目中，我想他們很難再發(fā)現(xiàn)一門比希臘神學更沒用的課程了。
我想順帶著說明，我并沒有因為他們的觀點而抱怨他們。現(xiàn)在已經(jīng)不是抱怨父母引導自己走錯方向的時候了，如今的你們已經(jīng)足夠大來決定自己前進的路程，責任要靠自己承擔。 而且，我也不能批評我的父母，他們是希望我能擺脫貧窮。他們以前遭受了貧窮，我也曾經(jīng)貧窮過，對于他們認為貧窮并不高尚的觀點我也堅決同意。貧窮會引起恐 懼、壓力，有時候甚至是沮喪。這意味著小心眼、卑微和很多艱難困苦。通過自己的努力擺脫貧窮確實是件很值得自豪的事情，但只有傻瓜才對貧窮本身夸夸其談。
我在你們這個年齡的時候，最害怕的不是貧窮，而是失敗。
在你們這個年齡，盡管我明顯缺少在大學學習的動力，我花了很多時間在咖啡吧寫故事，很少去聽課，但是我知道通過考試的技巧，當然，這也是好多年來評價我，以及我同齡人是否成功的標準。