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賣棒冰經典散文
我這里所說的“賣棒冰”，在北方稱為“賣冰棍”。所謂的“賣棒冰”，不是專指如今的專業(yè)賣冷飲的商店，或者其他商店內的柜臺，例如：“哈根達斯”專賣店、“家樂�！眱鹊睦滹嫴�、小超市或者煙雜店內的冷飲柜等等，而是一個已在上海消失了的行當。這個行當就是上世紀家喻戶曉的“賣棒冰”。
“賣棒冰”的人都是小販，這些小販在大熱天，烈日炎炎下，在馬路上流動叫賣“棒冰”。他（她）們身上背著“賣棒冰”用的棒冰箱。所謂的棒冰箱，就是一種“賣棒冰”用的保溫設備，棒冰存放在棒冰箱內。
小販們身背幫冰箱，慢步走在路邊的人行道上，用手中的木塊，連續(xù)敲擊棒冰箱幾次，木箱發(fā)出了“咣”、“咣”、“咣”的聲響。與此同時，張開了大嘴，用那嘶啞的聲音，高喊著“棒冰吃伐？吃棒冰！”，招徠顧客。需要說明的是這個行當只出現在春末、夏季和初秋，有著極強的季節(jié)性。
“賣棒冰”這個行當出現于何時，我不知道。但是我想，它的出現應該與棒冰的發(fā)明，是同一個時期。
“賣棒冰”實際上是一種小買賣，一種本錢非常小的買賣，沒有固定的攤位，走街穿巷流動的買賣。當時這種小買賣，小到甚至可以沒有營業(yè)執(zhí)照。我想街道或者里弄居委會，出具營業(yè)證明大概還是要的。好比如今生活在城市里的困難戶，諸如下崗失業(yè)者、待業(yè)青年者、大學畢業(yè)還未找到工作的人等等，他們在馬路的邊上、在居民生活的小區(qū)內擺個小攤，拾遺補缺。讓他們能夠勉強維持生計什么的。
父親去“賣棒冰”，我想多半是出于無奈。
“賣棒冰”需要一些設備，好在設備非常簡單，自家也能制作。父親在家里制作這種設備的時候，我是他的幫手。不過，那是上世紀六十年代前期的事。
上世紀五十年代末六十年代初。祖國大地發(fā)生了“自然災害”，“災害”連續(xù)三年，即“三年自然災害”或稱“三年困難時期”�！盀暮Α庇绊懙缴a和生活。在上海的工廠里，有相當一部分原本家庭在農村的職工，被動員回鄉(xiāng)支援農業(yè)；上海的機關和事業(yè)單位，實行了“精兵簡政”，好多職員拿了退職費后辭退。有鄉(xiāng)可回者，則回鄉(xiāng)務農，無鄉(xiāng)可回的，則自找出路。我的父親就是被辭退的人員之一。父親被辭退前的工作單位是“上海市衛(wèi)生局衛(wèi)生防疫站”，月薪六十八元九角一分。由于父親是上海本地人，家庭在上海的市區(qū)，屬于無鄉(xiāng)可回者，只能回家自找出路。
幸虧那時母親在廢品回收站工作，收入按天計算，每天（八小時工作）六角錢，每月扣除四個星期日休息，因此每月到手的錢是十五元六角最多十六元二角。號稱十六塊一個月。全家五口人，全靠“十六塊一個月”，其生活的艱難，可想而知。因此到了熱天，父親沿街“賣棒冰”，自然成了一條生計之路。
“賣棒冰”的設備其實很簡單，它是一個用木板和釘子做成的木箱，所以叫“棒冰箱”。棒冰箱上面的一塊板是活絡的，用鉸鏈連接，可以翻上翻下，方便拿進拿出箱子里面的貨物。棒冰箱與其它木箱不同的是，棒冰箱里面全部鋪墊著，厚厚的用棉布做外套的棉花胎，包括箱蓋。這倒使我知道了什么叫保溫材料，即所謂的保溫材料不僅僅可以隔冷保暖，亦可隔熱保冷，而棉花胎就是當時最易得到的保溫材料。
此外，在箱子上還要裝上背帶，叫賣時把箱子背在身上。背帶很寬，以減少對肩膀的壓力。自己還需準備一塊，類似古代縣老太爺使用的“醒木”。有了這塊“醒木”隨時可以敲擊木箱，木箱發(fā)出“咣”、“咣”、“咣”的聲響后，隨即叫買:“棒冰吃伐？雪糕吃伐？買棒冰！”。父親背著沉重的棒冰箱，領著我一路慢走一路叫賣，走累了就在路邊坐一回，休息休息。不過可以肯定，即是休息也不會忘記叫賣。
棒冰和雪糕是批發(fā)來的。批發(fā)分大批及小批，大批優(yōu)惠多，小批優(yōu)惠少。父親是小本買賣，大批不起。因為大批是整箱起批，一箱到底有幾根，我至今也不知道，總之很多。這是因為當時的我根本搬不動。
父親是背著棒冰箱沿街叫賣的，本錢小小地買賣。假如棒冰批多了，一來背不動;二來也賣不完。如果賣不完那就慘了，只能眼睜睜地看著融化，血本無歸。所以只能小批，小批是一打起批，一打是十二根，其記憶至深總是不能忘懷。父親經常去小批的商店，就在如今的南京西路上（近黃陂北路），名曰《金陵食品商店》（此店現已不存）。
父親在賣棒冰的歲月里，我在里弄民辦“幼兒園”里上大班。暑假里，父親總要帶領著我一起去賣棒冰�，F在，回想當時父親的想法和用意大概是，一來么倆人一起鬧猛點;二來是兄長可以在家安心復習功課;這三來嘛，順便領著小孩看看外面的大“世界”。舉世聞名的大馬路（即南京路，當時老上海人叫南京路為大馬路）。大馬路上高高的“國際飯店”、“四大公司”的玻璃櫥窗、各式各樣的廣告牌和霓虹燈，花花綠綠真精彩。
從我目前觀察做小生意的人來看，倘若帶個小孩在身旁，生意就容易做。這大概就是利用人的同情心的緣故。父親當時之所以要帶著我，也許為了多做點生意，順便領著孩子開開眼界。其實，父親如果不做生意的話，也是要領孩子外出開眼界的。不過此時此刻，父親既領了孩子開眼界，又可多賣棒冰。如果多賣一根棒冰，那么就能多賺一分錢（棒冰的批發(fā)價三分錢，另售價是四分錢;雪糕批發(fā)價是六分錢，另售價是八分錢）。其毛利潤之高可想而知。但是恕不知，購買一個大餅需要三分錢，還要另加一兩糧票。賣掉三根棒冰的毛利潤才能換取一個大餅吃，要賣掉三根棒冰，談何容易？
父親總是按最少批量批棒冰，否則，如果到了時間還沒有賣完，那么非融化了不可，這是因為棉花胎保溫的時間有限。因此，一般是按一打十二根棒冰、半打六根雪糕，總共十八根一批，賣完了再去批。牌子是響當當的“光明牌”，上海益民食品廠出品。
叫賣棒冰最好的地方就是在太陽底下，那里比較熱。因為熱，所以來買的人就多。原因很簡單如果涼快了，誰還要來買棒冰？我們早晨在小花園附近叫賣（南京西路新昌路口）。因為那里是東南方向，正是太陽升起的地方。下午到對面的“小花園”周邊叫賣（南京西路黃陂北路口），因為那里朝向西北，正是太陽落山的地方。
父親不會做買賣，這是事實。原先他是一個給人消毒、打針吃藥的公共衛(wèi)生醫(yī)生�？墒�，為了生活還真的做起了買賣，貼補家用的小買賣。我們吆喝著：“棒冰吃閥？棒冰吃閥？買棒冰呃！”，有時是清脆的童聲，有時是粗啞的老聲。種種聲音回蕩在南京路。他（她）們有的是聽見童聲而來、有的是聽見了老聲而來。當然也與天氣炎熱有關，因為天熱買根棒冰吃吃，解解酷暑十分挾意。
我喜歡天熱，越熱越好，最好是悶熱沒有一絲風，這種時候前來買棒冰的人就多了。然而，事實與愿望往往向反，當年可能沒有溫室效應，雖然處在炎熱地夏季，可是天氣倒也涼快。不過買賣還是有的，每天賣掉二三十根沒問題。刨去成本還能凈賺二角到三角錢，這是常有的事。請不要小看這二角、三角錢，他不僅貼補了家用，重要的是使我完成了“幼兒園”的學業(yè)，從此奠定了我以后的學習和研究的基礎。
如今每每回想這段往事，總感有點苦澀。雖然苦澀，但也包含幸福。它是一筆不小的財富，精神上的財富。這是一種經歷，這種經歷不是每個人都有的。
可惜的是，如今已不記得，當時我們白天在外，午飯是如何解決？“干糧”是沒有的，這是因為上海人習慣“米飯”，而米飯在夏天最容易“瘦”（即變質，不能食用）。不過可以肯定，我是不吃午飯的。這是因為我有一種，在夏天不想吃飯的小毛病，俗稱“至夏”。如果餓極了，就在征得父親的同意之下，往棒冰箱內拿出一根，不是斷了棒就是快融化了的棒冰來吃。由于棒冰是冷的，吃進胃里如同“麻醉劑”，一掃其饑餓感。至于父親嘛，他的耐饑能力極強。他經受了“八年抗戰(zhàn)”、“三年內戰(zhàn)”和三年“自然災害”，經常是吃了上頓沒有下頓，耐饑的能力早已成精了。因此可以肯定午飯也是不吃的。
其實，我們“賣棒冰”的附近有不少餐飲店，諸如大光明電影院隔壁的“五味齋”飯店、“培羅門”西服店隔壁的“又一村”點心店（現在都已經不復存在）。遺憾的是吃不起，就算是“又一村”，九分錢的陽春面，也是吃不起的。要知道我們每天最多只賺三個九分錢。能忍受則忍受，能節(jié)約則節(jié)約。
如今已經進入了二十一世紀，父親和母親也已作古多年，我也已過“知天命”年。請允許我對當年買過我們棒冰的好心人表示由衷感謝。
留下上述文字，以便后生隨便翻翻，雖然有些藝術加工，卻也事實。
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